Concetti Chiave
- Delo è una piccola isola delle Cicladi, mitologicamente creata da Poseidone per permettere a Latona di partorire Apollo e Artemide.
- L'isola era già abitata almeno dal 2500 a.C. e divenne un importante centro religioso degli Ioni, con templi dedicati a Latona e Apollo.
- Considerata sacra e immune dai terremoti, Delo non aveva mura e ospitava il tesoro della lega delio-attica e i giochi deli.
- Delo mantenne la sua purezza attraverso la purificazione delle sepolture e il divieto di morire sul suo territorio a partire dal 426 a.C.
- Sotto il dominio di Atene e poi dei Romani, Delo prosperò economicamente fino a decadere dopo i saccheggi di Mitridate e dei pirati.
Indice
Origini mitologiche di Delo
Geograficamente, Delo è una piccola isola che fa parte dell’arcipelago delle Cicladi. Secondo il mito, essa sarebbe stata tratta dai fondi marini con un colpo i tridente di Poseidone, il dio del mare, per ordine di Zeus che voleva predisporre un luogo in cui Latona potesse partorire i figli, concepiti da lui, senza che Era (la Giunone dei Romani) se ne accorgesse.
Nacquero così i gemelli Apollo e Artemide.Importanza storica e culturale
Alcune testimonianze archeologiche rinvenute nel centro abitato di Kynthos ci hanno fatto capire che l’isola era già abitata almeno 2500 anni a.C. I ritrovamenti ci lasciano ragionevolmente supporre che l’isola avesse già una certa importanza, confermata da Omero nell’inno ad Apollo. Popolata dagli Ioni, essa rappresentò per essi il simbolo della loro unione politica religiosa: ovunque sorgevano templi a Latona e ad Apollo. Considerata isola sacra ad Apollo, nel corso del tempo nessuno osò mai attaccarla: per questo motivo essa non aveva mura ed accolse enormi ricchezze come il tesoro della lega delio-attica, risalente al periodo 478-454. Ogni anno vi si celebravano i giochi deli intorno al tempio, in cui era istallato un oracolo molto ricercato.
Purezza e protezione divina
L’isola era anche nota per la sua purezza e per i favori che gli dei le riservavano. Infatti, si diceva che era immune dai terremoti e che veniva coinvolta in fenomeni sismici soltanto in coincidenza con alcuni momenti particolari della storia greca. Più volte essa venne purificata, cioè furono eliminate le sepolture; questo avvenne con Pisistrato e nel 426 e da allora in poi fu vietato morire nel territorio dell’isola.
Dal VI secolo alla fine del IV, Delo rimase fedele ad Atene, fino a quando poté conquistare una certa indipendenza, prima sotto il dominio tolemaico, poi sotto la protezione della Macedonia.
Declino e saccheggi
Nel 166, i Romani consegnarono Delo ad Atene e la popolazione locale fu bandita per essere sostituita da quella ateniese; tuttavia la floridezza economica non subì danni, anzi aumentò. Nell’ 86 a.C. fu saccheggiata da Mitridate, re del Ponto e qualche anno dopo, nel 69, subì la stessa sorte ad opera dei pirati. Da allora in poi, l’isola non si risollevò più e perse ogni importanza.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine mitologica dell'isola di Delo?
- Qual era l'importanza religiosa e politica di Delo nell'antichità?
- Come cambiò la situazione politica di Delo nel tempo?
Secondo il mito, Delo fu creata da Poseidone su ordine di Zeus per offrire un luogo sicuro a Latona per partorire Apollo e Artemide.
Delo era considerata un'isola sacra ad Apollo e rappresentava il simbolo dell'unione politica e religiosa degli Ioni, con numerosi templi dedicati a Latona e Apollo.
Delo rimase fedele ad Atene fino al IV secolo, poi ottenne una certa indipendenza sotto il dominio tolemaico e macedone, ma nel 166 a.C. fu consegnata ai Romani e la popolazione locale fu sostituita da quella ateniese.
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