Concetti Chiave
- I sumeri, originari dell'Asia centrale, si stabilirono nella parte meridionale della Mesopotamia e praticarono agricoltura e allevamento.
- Grazie alle tecniche di irrigazione, i sumeri trasformarono le pianure aride in campi fertili, favorendo la nascita delle prime città.
- Il popolo sumero contribuì significativamente allo sviluppo della matematica, astronomia, e invenzioni come la ruota e la scrittura.
- Le città-stato sumeriche, inizialmente in competizione, si unirono sotto sovrani ambiziosi che conquistarono e ampliarono i loro domini.
- Le conquiste sumeriche segnarono l'inizio di un processo che portò alla creazione del primo vasto impero nella bassa Mesopotamia.
Origini e insediamento dei sumeri
I sumeri erano sedentari dediti all’agricoltura e all’allevamento, provenienti dall’Asia centrale. Si stabilirono nella parte meridionale della Mesopotamia.
Sviluppo agricolo e urbano
Con i Sumeri si sviluppò l’agricoltura e comparvero le prime tecniche di irrigazione. I villaggi iniziarono ad ingrandirsi fino a diventare delle città. In esse il tempio era il centro religioso e politico della città.
Innovazioni e commercio
Grazie ai sistemi di irrigazione artificiale i sumeri trasformarono aride pianure in campi fertili, ma per la costruzione di questi canali, dighe e per scavare pozzi, serviva una grande quantità di manodopera, quindi ci furono diversi ingegneri e tecnici. Da queste terre fertili, si ricavava grano, orzo, palma da dattero, verdure e frutta. L’allevamento portato avanti dai Sumeri interessò gli ovini e i bovini e in ambito domestico il pollame. Si sviluppò anche il commercio.
Contributi scientifici e culturali
I sumeri furono un popolo molto attivo nei campi delle scienze. Nacque la matematica e l’astronomia; ma inventarono anche la ruota, l’aratro e il mattone d’argilla. Sicuramente l’invenzione più straordinaria fu la scrittura, che inizialmente fu pittografica, poi ideografica e infine comparvero le prime forme di scritture fonetiche.
Espansione e conquiste
Nella fase più antica della storia sumerica, le città-stato della terra di Sumer, sebbene in competizione, riuscirono a convivere l’una accanto all’altra.
Ma successivamente il sovrano di Lagash tentò di estendere il proprio dominio su un territorio più vasto e conquistò altre città-stato. 
Ancora più ambizioso fu il progetto del sovrano di Umma, il quale alla fine di una guerra di conquista riuscì ad estendere il proprio dominio su tutta la bassa Mesopotamia. Le conquiste di quest’ultimo preannunciavano cambiamenti che si dirigevano verso la creazione del primo vasto impero.
Domande da interrogazione
- Quali erano le principali attività economiche dei Sumeri?
- Quali innovazioni scientifiche e culturali hanno introdotto i Sumeri?
- Come si sono espanse le città-stato sumeriche nel tempo?
I Sumeri erano dediti all'agricoltura e all'allevamento, trasformando aride pianure in campi fertili grazie a sistemi di irrigazione artificiale, e svilupparono anche il commercio (come indicato nel testo).
I Sumeri hanno dato vita a importanti innovazioni come la matematica, l'astronomia, la scrittura (che si è evoluta da pittografica a fonetica), la ruota e l'aratro (come descritto nel testo).
Inizialmente, le città-stato sumeriche convivevano in competizione, ma successivamente i sovrani di Lagash e Umma tentarono di estendere il loro dominio, portando alla creazione del primo vasto impero nella bassa Mesopotamia (secondo quanto riportato nel testo).
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