La controversa ascesa e caduta di Caligola, l'imperatore dispotico

L'adozione di Caligola

Prima che Tiberio abbandonò l'incarico di imperatore, adottò due figli: Tiberio e Caio (che sarebbe appunto Caligola, soppranome preso dalla caliga, la calzatura che indossava da quando accompagnava il padre biologico nelle spedizioni in Germania).

La scelta del senato

La scelta di Caligola come nuovo imperatore non fu scelta da Tiberio, bensì dal Senato affiancato dai pretoriani.

Il regime dispotico di Caligola

Invece lui impose già da giovane un regime dispotico incentrato sulla divinizzazione della sua personalità. La divinità che lui stesso aveva creato era quella simile ad un dio della guerra, in quanto compiette numerosi atrocità nei confronti del popolo e pretendeva che tutti, senato incluso, si inginocchiasse al suo cospetto (atteggiamento tipico dei sovrani orientali come Alessandro Magno). Possedeva inoltre un notevole disprezo per le istituzioni politiche, e da qui poi deriva il fatto che,probabilmente, Caligola nominò senatore il suo cavallo.

Opposizione e repressione

Ovviamente questo carattere non piaceva al popolo, che rispose con una forte opposizione anarchica (e in tutte le classi sociali), causando di conseguenza un forte dispotismo, che culminerà con una durissima repressione contro ogni oppositore (vero o presunto), che portò alla morte di migliaia di innocenti.

La congiura finale

Alla fine, Caligola verrà ucciso a sua volta da una congiura nel 41 d.C., organizzata da senatori, pretoriani e cavalieri.