L'ascesa di Atene: dalla Lega di Delo alle riforme di Pericle

La nascita della Lega di Delo

Nella vittoria contro i Persiani, Atene si era distinta tra tutte le città come la più forte ed organizzata e quindi spinse molte poleis a stringere un’alleanza contro la minaccia persiana e a versare denaro per formare un tesoro comune che servisse a finanziare l’eventuale difesa contro i nemici. Il tesoro fu inizialmente custodito nell’isola di Delo e l’alleanza prese il nome di Lega di Delo.

Pericle e la ricostruzione di Atene

Nel 461 a.C. ad Atene fu eletto stratega, cioè comandante militare, Pericle, abile uomo politico che decise di ricostruire ed abbellire Atene dopo le distruzioni e i saccheggi dei Persiani. Convinse i cittadini ateniesi a rafforzare le potenze militari della città, in previsione di un nuovo scontro con l’impero Persiano e a conquistare un ruolo di guida su tutte le poleis, compresa Sparta, la principale rivale.

Riforme politiche e difesa di Atene

Per avere l’appoggio del popolo ridusse i privilegi degli aristocratici e stabilì un compenso in denaro per chi rivestiva una carica pubblica in modo da permettere a tutte le classi, anche quelle più povere, di dedicarsi alla vita politica. Inoltre, per proteggere i cittadini ed evitare che la città fosse di nuovo invasa e saccheggiata, fece costruire delle mura fortificate lunghe 10km che univano Atene al vicino porto del Pireo. I greci alla fine vinsero nella battaglia navale di Salamina con lo stratega Temistocle. Vi fu un ultimo scontro e alla fine i Persiani si ritirarono e la lega venne sciolta.