Concetti Chiave
- Il commercio nell'antico Egitto era limitato e prevalentemente gestito da stranieri, a causa della centralizzazione economica sotto il faraone e delle difficoltà di trasporto.
- I deserti, il corso irregolare del Nilo e la mancanza di animali da soma ostacolavano il commercio a lungo raggio, nonostante l'uso di barche di legno di cedro, papiro e giunchi.
- L'Egitto possedeva ricche risorse naturali, tra cui miniere d'oro in Nubia e pietre preziose, ma gran parte delle risorse veniva utilizzata per grandi opere pubbliche.
- Il lavoro coatto era una pratica comune per la costruzione di opere pubbliche, come canali e argini, oltre a palazzi e monumenti per glorificare i faraoni.
- Nonostante le risorse naturali, l'Egitto investì enormi risorse economiche e umane nelle costruzioni monumentali, limitando ulteriormente il potenziale economico del paese.
Struttura economica egizia
Considerando la struttura economica egizia, centrata intorno alla figura del faraone, che la gestiva grazie alla scrupolosa attività di funzionari e amministratori provinciali, è comprensibile che il commercio fosse alquanto ridotto e lasciato all'iniziativa straniera. Questo elemento costituì un limite allo sviluppo economico dell'Egitto, ma si deve considerare che gli stessi deserti, il corso non sempre regolare del Nilo, la carenza di animali da soma (cavalli e cammelli furono introdotti solo dagli Hyksos) e mezzi di trasporto (il più usato furono le barche del legno di cedro, importato dal Libano, di papiro e di giunchi, abbondanti lungo il Nilo) non garantivano il trasporto a lungo raggio delle merci.
Risorse naturali e investimenti
I prodotti dell'agricoltura e le risorse naturali di cui l'Egitto disponevano (non mancavano miniere d'oro in Nubia, rame e pietre preziose) avrebbero dovuto da soli garantire al paese una notevole ricchezza: ma un'enorme quantità di mezzi fu investita nella costruzione delle grandi opere pubbliche; proprio per la realizzazione di tali opere i faraoni fecero ricorso anche prestazioni obbligatorie di manodopera da parte dei sudditi.
Lavoro coatto e opere pubbliche
Il lavoro coatto rese possibili opere di indubbia utilità pubblica, come la canalizzazione delle acque e la costruzione di argini artificiali lungo il Nilo, ma enormi risorse, economiche e umane, furono anche impiegati nella costruzione di palazzi, templi e monumenti funebri finalizzati alla glorificazione del faraone stesso
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