Amministrazione della villa nell’antica Roma

Origini di una disciplina

A Roma degli specifici magistrati si occupavano della coniazione delle monete: si tratta dei tresviri aere, argento, auro flando feriundo, ovvero dei tre magistrati (tresviri) preposti a fondere (flando, da flo) e a battere (feriundo, da ferio) i metalli (aes, «rame»; argentum, «argento»; aurum, «oro»). Questi magistrati erano anche detti tresviri o triumviri monetales. In età imperiale, sulle monete compariranno perlopiù personaggi legati all’imperatore e alla sua famiglia. Inoltre, dalle rappresentazioni monetali è possibile cogliere molti aspetti della vita e della storia di Roma: scene di combattimento, votazioni, trionfi, sacrifici, culti e divinità a cui venivano resi tributi e onori.
A Roma c’era una zecca, presso la quale si coniavano le monete. Si trovava in corrispondenza del tempio di Giunone Moneta, sul Campidoglio, proprio dove nel 309 a.C. le oche sacre alla dea
Giunone avevano cantato così forte da svegliare i
Romani e consentire loro di respingere l’attacco di Brenno. Per questo, a Giunone fu attribuito l’epiteto di Moneta, termine legato alla stessa radice del verbo moneo, e dunque all’atto di «ricordare, avvertire». Proprio da questo episodio e dall’epiteto di Giunone deriva il termine moneta nell’accezione moderna del termine, quale prodotto della zecca.
A Roma la moneta come mezzo di scambio venne introdotta nel iv secolo a.C. Prima di quel momento per gli scambi era usato il cosiddetto aes rude, «rame grezzo», ovvero il metallo tagliato in pezzi informi e non segnato. Il peso di ciascuna porzione di aes rude era variabile, da pochi grammi fino anche a due chili. All’uso dell’aes rude segue in termini cronologici quello dell’aes signatum, ovvero del rame fuso in blocchi quadrangolari, con rilievi su una o entrambe le facce. Signatum deriva da signum
(«segno»), a indicare il rame che reca una impronta. Nel Iv secolo a.C. si cominciarono a battere le monete: gli scambi iniziarono quindi a essere mediati da una moneta (aes grave) su cui lo Stato aveva il diritto di imporre il suo sigillo. L’esigenza nacque dai contatti di Roma con le città greche e dell’Italia meridionale, che battevano moneta già da almeno un secolo.

Le monete a Roma

La principale unità monetaria della Roma antica è l’asse, una moneta di rame del peso di dodici once.
Frazioni principali dell’asse erano il semiasse (sei once) e il quadrante (tre once). Il sesterzio valeva due assi e mezzo. Di valore più elevato era il denario d’argento, valutato come equivalente di dieci assi.

L’economia della villa

Nella Roma antica, con il termine villa si intendeva, genericamente, una residenza padronale lontana dal centro urbano. La funzione della villa era duplice: essa, da un lato, garantiva il riposo dalle attività e dagli affari che caratterizzavano la vita in città, dall’altro era centro privilegiato per la produzione agricola. Le tipologie di villa erano due: la villa urbana e la villa rustica.
La villa urbana era più vicina al centro abitato, facilmente raggiungibile e perlopiù utilizzata per brevi soggiorni da parte delle famiglie più ricche, tra le quali si svolgeva la maggior parte delle relazioni sociali. Tali residenze erano dotate di ogni agio: biblioteche, sale di lettura, sale da bagno etc. Le ville urbanae erano naturalmente più grandi delle domus di città ed erano immerse in grandi parchi e giardini, spesso curatissimi.