Giuseppe Parini: un illuminista moderato tra nobiltà e rinnovamento

Giuseppe Parini e il rinnovamento sociale

Giuseppe Parini, intellettuale milanese del ‘700, fa parte dell’Accademia dei Trasformati; illuminista moderato, auspica un rinnovamento della società, che tuttavia non preveda l’eliminazione totale della nobiltà a favore del potere popolare, ma piuttosto un rinnovamento dei costumi della società, non in chiave moralista ma piuttosto satirica.

Precettore di giovani delle famiglie nobiliari, frequenta e opera nelle case della Milano benestante, che egli descrive in un’opera, “il Giorno”, in cui racconta ironicamente la vita dei nobili del tempo; l’opera non è volta a screditare la classe nobiliare (riconosciuta come superiore e capace di cambiare le cose), ma a promuovere attraverso l’ironia un rinnovamento morale di questa classe, che dovrebbe prendere parte attiva alla vita sociale che invece vivono come passiva.

La vita e le opere di Parini

Giuseppe Parini nasce a Bosisio (in provincia di Lecco) il 23 Maggio del 1729 da una famiglia modesta, condizione che non gli consente di intraprendere gli studi. Nel 1739 viene affidato ad una prozia milanese che lo ospita e lo mantiene a condizione di divenire sacerdote, avendo così la possibilità di studiare. Nel 1752 pubblica la sua prima opera, Alcune poesie di Ripano (anagramma di Parini) Eupilino (luogo che evoca la sua infanzia), grazie alla quale nel 1753 viene accolto nell’Accademia dei Trasformati. Nel 1754 viene ordinato sacerdote, dovendo, per mantenersi, dedicarsi all’insegnamento, come molti del suo tempo; dal 1754 al 1762 entra a servizio del duca Gabrio Serbelloni, rimanendo nel palazzo di questi per otto anni fino al litigio con la duchessa Maria Vittoria (amante di Pietro Verri), moglie del Serbelloni, per aver difeso la figlia di un maestro di musica dalle ire della duchessa. Dal 1763 al 1768 è al servio del conte Giuseppe Maria Imbonati come precettore del figlio Carlo (che diventerà amante di Giulia Beccaria, madre di Alessandro Manzoni); in questi anni, Parini pubblica in forma anonima il Mattino (1763) e il Mezzogiorno (1765) (poi confluiranno ne il Giorno) che riscuoterrano grande successo, soprattutto presso la corte austriaca di Maria Teresa d’Austria, che ne apprezza le proposte di rinnovamento della nobiltà feudale del tempo e dunque affida a Parini degli incarichi pubblici: ad esempio, nel 1768 diviene Direttore della “Gazzetta di Milano” e nel 1769 professore di “belle arti” nelle Scuole Palatine. A partire dal 1780 Parini mantiene inizialmente i suoi incarichi pubblici, non trovandosi in sintonia con le politiche del nuovo imperatore Giuseppe II (figlio dell’Imperatrice), perdendo fiducia nella capacità dell’intellettuale di collaborare con il potere per trasformare la società. Nel 1791 escono le Odi e successivamente lavora al Vespro e la Notte, lasciandoli incompiuti e ritirandosi a vita privata. Nel 1796, in seguito all’invasione francese, Parini collabora con i nuovi occupanti ma nel 1799 riprendono il governo gli austriaci che puniscono tutti i collaborazionisti francesi, risparmiando tuttavia Parini che muore nello stesso anno, nel 1799.

Parini e l'illuminismo moderato

Parini può essere definito un illuminista moderato: in due sue opere, “Discorso sopra la nobiltà” e “Discorso sopra la poesia”, egli esprime il principio di moderazione. Secondo l’intellettuale, la nobiltà si è rivelata inutile sul piano sociale, economico (dilapidando i patrimoni), intellettuale (non dedicandosi alla cultura), morale (per la tendenza adultera).

Allo stesso tempo, egli sostiene che la poesia non debba essere utile, sintetizzando le tendenze illuministe (orientate alla poesia utile al bene) e classiche. (poesia edonistica => piacere estetico e diletto)