Sole - Descrizione (3)

Il Sole è la stella più importante del Sistema Solare, in quanto fornisce luce e calore a tutti gli otto pianeti che gli orbitano attorno, ai loro satelliti e agli altri corpi minori presenti nello spazio.
Il Sole viene considerato come una stella di medie dimensioni costituita da atomi di idrogeno e atomi di elio. Sono proprio questi atomi ad innescare la fusione nucleare: un processo nel quale degli atomi di idrogeno si fondono fino a formare nuclei di elio.
La fusione nucleare libera l'energia che il Sole manda verso noi, e quindi fornisce e rende possibile la vita sulla Terra.
Gli strati del Sole, dal centro verso l'esterno, sono:
1. Il nucleo: zona centrale dove avvengono le operazioni di fusione nucleare, fonte principale dell'energia solare.

2. La zona radiativa: cattura l'energia prodotta dal nucleo, dal quale è esterna, e la trasmette agli altri stati superiori.

3. La zona convettiva: parte interna nella quale ci sono flussi di plasma che dall'interno salgono verso l'esterno e una volta raffreddati di poco, riscendono. Questo moto è simile a quello dell'acqua quando bolle.

4. La fotosfera: è la superficie esterna del Sole che al telescopio sembra formata da tanti granelli luminosi. I granelli che vediamo sono l'estremità delle correnti convettive e, quando il ciclo si interrompe, nella fotosfera appaiono le macchie solari, zone fredde e scure.

5. La cromosfera: parte dell'atmosfera del Sole, che emette la luce rossa ma è sovrastata dalla luminosità della fotosfera. Ecco perchè nello spazio si proiettano le protuberanze, getti di plasma.

6. Corona: la parte esterna dell'atmosfera solare senza limiti di estensione. É costituita da plasma e si propaga nello spazio. Spesso non è visibile.

Invisibili al nostro occhio sono anche le particelle energetiche che il Sole proietta continuamente e che vanno a formare il vento solare. Grazie ad esso si verificano le meravigliose aurore, solitamente, vicino ai poli.