Movimenti respiratori

I MOVIMENTI RESPIRATORI

L'alternarsi di inspirazione ed espirazione

I polmoni sono racchiusi nella gabbia toracica, una cavità le cui pareti laterali sono formate da ossa (le costole) e da muscoli (i muscoli intercostali) che la uniscono.
La gabbia toracica è chiusa alla base da un muscolo piatto a forma di cupola, detto diaframma.
Le ritmiche contrazioni dei muscoli della gabbia toracica obbligano i polmoni a schiacciarsi e a rilasciarsi.
Nei movimenti della gabbia toracica si distinguono due fasi:

-nella fase di inspirazione i muscoli intercostali si contraggono portando le costole verso l'alto e in avanti, mentre il diaframma si abbassa e si appiattisce. Queste due azioni producono un aumento del volume della gabbia toracica; i polmoni si espandono e risucchiano aria dall'esterno;
-nella fase di espirazione i muscoli intercostali si rilasciano portando le costole verso il basso, mentre il diaframma risale, ritornando alla sua forma originale a cupola. Ciò comporta una diminuzione del volume della gabbia toracica, che produce uno schiacciamento dei polmoni, dai quali l'aria viene spinta fuori.