Fasi della luna: crescente, calante, piena, nuova

Le fasi della luna: crescente, calante, piena, nuova

La Luna è l’unico satellite naturale che ruota intorno alla Terra e, sebbene non splenda di luce propria, si illumina grazie alla luce solare che riflette. Le fasi lunari causate dal movimento della Luna intorno alla Terra e della posizione di quest'ultima rispetto al Sole. Quest’ultimo quindi illumina parzialmente la luna e la parte coperta è quella su cui si sovrappone la Terra. La Luna cambia più volte fase durante il mese, ovvero: nuova, crescente, piena e calante. Ogni fase ha una durata di circa 7 giorni e l'intero ciclo lunare dura circa 29 giorni. Dal momento che la sua rotazione è sincrona, viene rivolta sempre la stessa faccia alla Terra, creando miti e leggende sulla sua parte oscura, rimasta ignota fino alle esplorazioni nello spazio.
Comprendere le fasi lunari è importante sia in ambito scientifico, che culturale-folcloristico. È scientificamente provato che le fasi della Luna influenzano le maree ad esempio e, secondo alcune tradizioni, vengono utilizzate per calcolare i cicli agricoli. Sono legate alle fasi della Luna anche tradizioni rituali e religiose.

Le fasi lunari

La Luna nuova: è la fase in cui viene segnato l'inizio di un nuovo ciclo lunare. In questa fase, la Luna si trova interposta tra la Terra e il Sole. Non è visibile dalla Terra in quanto la sua faccia illuminata è completamente rivolta verso il Sole. Questo è il punto di partenza del ciclo lunare.
La Luna Crescente: a seguito della fase della Luna nuova, la Luna entra nella fase crescente. Si dice crescente in quanto dalla Terra inizia a spuntare un piccolo spicchio per arrivare poi a diventare piena. Durante questa fase, la Luna si allontana progressivamente dall’asse del Sole, non risultando più allineata. La parte illuminata della Luna diventa visibile e appare come una falce luminosa, prendendo la forma in cui viene comunemente rappresentata. Man mano che la Luna si sposta nella sua orbita, la porzione illuminata aumenta fino a scoprire metà della sua superficie lunare.
La Luna Piena: la fase di Luna piena si verifica quando la Luna si trova opposta al Sole rispetto alla Terra. Questo significa che tutta la faccia illuminata della Luna è visibile dalla Terra, e la Luna appare come una palla completamente illuminata.
La Luna Calante: dopo la fase di Luna piena, la Luna inizia a entrare nella fase calante. In questa fase, la porzione illuminata della Luna diminuisce gradualmente, passando dalla fase di totale luminosità alla fase crescente. La Luna torna a diventare nuovamente una falce e, infine, torna alla Luna nuova. Durante la fase calante, la visibilità della parte illuminata decresce progressivamente, fino a sparire completamente.
Fasi intermedie: oltre alle quattro fasi principali, la Luna attraversa anche delle fasi intermedie, che rappresentano i momenti in cui la visibilità della Luna è parzialmente tra due fasi principali. Tra queste ci sono il Primo quarto, ovvero quando la Luna è a metà tra la Luna nuova e la Luna piena, e l’ultimo quarto, quando la Luna è a metà del percorso tra la Luna piena e la Luna nuova.