Concetti Chiave
- Il cotone è la fibra naturale più diffusa e la principale coltura agricola non alimentare, con Cina, USA, India, Pakistan e Turchia come maggiori produttori.
- I fiocchi di cotone sono composti principalmente da cellulosa, ma contengono anche acqua, minerali, proteine e grassi cerosi.
- Il cotone è leggero, resiste bene al calore e ai lavaggi, assorbe umidità e mantiene costante la temperatura corporea, ma si restringe fino al 10% ai primi lavaggi.
- Il ciclo produttivo del cotone include coltivazione, raccolta manuale o meccanica, e sgranatura per separare la fibra dai semi, con il cotone sgranato avviato all'industria cotoniera.
- I residui di sgranatura sono utilizzati per produrre carta, fibre artificiali, olio e mangimi, dimostrando la versatilità del cotone.
Composizione e caratteristiche
Il cotone è la più diffusa fibra naturale ed è la maggior coltura agricola non alimentare. I più grandi produttori di cotone sono Cina, USA, India, Pakistan e Turchia.
In Messico si sono trovati i più antichi tessuti di cotone.
Composizione
Il fiocco di cotone contiene: cellulosa,acqua, minerali, proteine, grassi cerosi.
Caratteristiche
Fisiche. E’ un tessuto leggero. Resiste bene al calore e ai lavaggi, ma brucia facilmente.
E’ poroso, assorbe umidità e sudore e mantiene costante la temperatura corporea.
Meccaniche. Resiste all’usura.
Tecnologiche. Si presta a essere tinto. Ai primi lavaggi il tessuto si restringe anche del 10%.
Ciclo produttivo
1. Coltivazione
L’ambiente adatto alla pianta del cotone è caldo-umido. La pianta matura è alta dai 70 ai 150 cm. A cento giorni dalla semina sbocciano grandi fiori gialli. Entro tre mesi dalla sfioritura si forma una capsula dove,attorno ai 7-10 semi, cresce una peluria lunga fino a 5 cm. Le capsule mature si aprono, liberando una bambagia bianca e soffice, aderente ai semi.
2. Raccolta
Si fa alla fine dei mesi caldi.
A mano: vengono scelti solo i frutti maturi e senza difetti. Il prodotto è alta qualità.
A macchina: più economica e veloce, ma il prodotto è di media qualità.
3. Sgranatura
Con appositi sgranatoi, chiamati gin, la fibra viene separa dal seme.
Da 100 kg di capsule si ricavano in media 34 kg di fibra e 66 kg di semi. Il cotone sgranato, chiamato lint, viene pressato in balle e avviato all’industria cotoniera. La peluria aderente al seme viene tolta con una seconda sgranatura. l peli corti (linter), fatti di cellulosa, sono impiegati per produrre carta e fibre artificiali.
l semi sono usati per produrre olio e mangimi.
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