Simbolismo e decadentismo - visione generale

Crisi dell'intellettuale nell'800

Dalla seconda metà dell’800 fino alla prima decade del ‘900, prima dello scoppio della prima guerra mondiale c’è un’opposizione al positivismo, da parte di coloro che non hanno alcuna fiducia nel progresso e nella ragione umana e sono preoccupati del fatto che questo progresso abbia portato alla nascita della massa; questo comporta la perdita dell’aureola da parte dell’intellettuale.

Durante il romanticismo eravamo abituati a vedere il poeta vate, che aveva un grande seguito. La seconda rivoluzione industriale porta la massa a interessarsi di altro. È interessata soprattutto alla velocità, al futuro, a tutta l’innovazione meccanica, scientifica ed elettronica. Si passa dalle lampade ad olio alle macchine elettriche, si inventa il motore a scoppio e i primi aeroplani. Questo sconvolge la società, portandola ad allontanarsi dall’intellettuale. Gli intellettuali dell’epoca cadono quindi dal loro pilastro. È in questo periodo storico che inizia la crisi dell’intellettuale. Il decadentismo è proprio lo specchio di questa crisi. Il periodo è il passaggio tra l’800 e il ‘900, dopo l’unità d’Italia, alla fine delle rivoluzioni del 1848. Nel 1903 Giolitti riprende il potere e rimane fino allo scoppio della prima guerra mondiale.

Macrocorrenti letterarie del periodo

Tra il 1840 e il 1920 c’è la compresenza di 2 grandi macrocorrenti letterarie: POSITIVISMO (naturalismo e verismo) e Iirrazionalismo: (simbolismo e decadentismo). Con queste due correnti finisce il romanticismo, dove nei romanzi si parlava di amore struggente; il romanzo era verosimile, dove personaggi inventati facevano sfondo a fatti realmente esistiti. In questo periodo non c’è più la poesia fatta di rime; si va verso il verso libero.

Naturalismo e simbolismo nascono praticamente nello stesso momento. Quest’ultimo poi confluisce nel decadentismo. Questi due saranno un’unica corrente che si svilupperà fino verso il 1905.

Simbolismo e Baudelaire

Il simbolismo prende spunto da una raccolta di poesie del 1857 pubblicata in Francia da Charles Baudelaire, “Fiori del male”. Baudelaire viene considerato il padre del simbolismo in quanto il primo a parlare di corrispondenze. Esse sono legami tra le cose che sono nascosti, misteriosi, non percepibili da tutti. Solo il vero poeta con la sua sensibilità riesce a percepirli e quindi a metterli per iscritto. Proprio per questo Baudelaire viene considerato il padre del simbolismo. La Francia è la culla della cultura europea dell’epoca, grazie all’apertura mentale maggiore di quella italiana ad esempio, sempre restia alle novità.

Nascita del simbolismo

L’atto di nascita del simbolismo avviene quando Jean Moreas pubblica su Le Figaro (quotidiano parigino) un articolo, in cui per indicare questi poeti nuovi - che nascono dopo la pubblicazione dei “fiori del male” di Baudelaire, e che vengono indicati spesso come poeti maledetti e considerati decadenti - usa un’accezione meno negativa; li chiama simbolique, da cui deriva il sostantivo simbolismo. Quest’ultimo movimento si specializza nella lirica, nella poesia. I decadenti che scrivono poesie sono simbolisti (Pascoli), quelli che scrivono i romanzi sono esteti (D’Annunzio).

Vita e opere dei simbolisti

Simbolisti e decadenti provengono dalla stessa area culturale; l’intellettuale deluso dalla società dell’epoca si rinchiude in sé stesso, cioè non ha più niente da dire al popolo, in quanto esso gli ha voltato le spalle, è interessato ad altro, alla novità. L’intellettuale allora scrive per sé stesso, o al massimo per chi lo capisce: gli altri intellettuali. La poesia simbolista è quindi fatta di simboli e corrispondenze che solo il poeta e gli altri poeti simbolisti riescono a comprendere. L’artista è completamente lontano dalla società, facendo una vita da Bohemien. Vive borderline, alla giornata. Fa una vita ai margini della società, non condividendone i modi di vivere.

Questi simbolisti, proprio per il loro contatto con il mistero, per aumentare la loro sensibilità, fanno uso di alcol e di droghe (assenzio, oppio ecc.). Molti sono omosessuali. I poeti maledetti, hanno una vita particolare non solo per protestare contro la società (auto-rovinandosi), ma anche perché quando il cervello è alterato, lo è anche la sensibilità; per cogliere il mistero della natura e per capire le corrispondenze tra le cose, facevano quindi uso di droghe.

Differenze tra decadentismo e simbolismo

C’è anche una differenza tra decadentismo e simbolismo: mentre il decadentismo si concentra molto sulle tematiche: culto della bellezza, fascino per la decadenza ecc., specializzandosi più verso il romanzo, il simbolismo si specializza più per la poesia.

La poesia simbolista è fatta di simboli e rimandi (ad esempio in Pascoli il nido rappresenta la famiglia). I poeti maledetti sono più comprensibili nelle traduzioni che non in lingua originale; nelle traduzioni si traduce anche l’oggetto misterioso. Le poesie simboliste sono difficili da capire, anche per il loro linguaggio chiuso.