L'influenza di Napoleone e il Romanticismo di Foscolo

Napoleone e il Trattato di Campoformio

Il primo Ottocento è dominato da Napoleone, che diffonde gli ideali della Rivoluzione francese. Lo celebrano vari artisti, come Foscolo, che poi però rimane deluso a seguito del Trattato di Campoformio, con il quale Napoleone cede Venezia all’Austria.

Neoclassicismo e Illuminismo

Nel Settecento si diffonde il Neoclassicismo, movimento in cui l’arte deve rappresentare l’equilibrio tra ragione e sentimento, a imitazione dei classici. Si ispira alle idee dell’illuminismo ed esalta la ragione umana. Ammira l’arte classica, soprattutto quella greca, utilizza le forme degli antichi miti per raffigurare i problemi e i sentimenti umani.

Romanticismo: Sentimento e Mistero

Si diffonde poi il Romanticismo. Nasce in Germania e si diffonde, tra fine ‘700 e inizio ‘800 in tutta Europa, dando inizio a un nuovo modo di vedere la realtà. Per il Romanticismo la ragione è importante, ma non è in grado di dare una risposta alle grandi domande dell’uomo sulla vita e sulla morte. Si esaltano la passione, il sentimento, il mistero e le domande sul destino.

Le caratteristiche del Romanticismo:

- Il sentimento: è la spinta ad agire dell’uomo

- La fantasia: attraverso l’immaginazione si è in grado di capire il senso della realtà.

- L’inquietudine: il contrasto tra desideri e realtà provoca un senso di soffocamento nell’eroe romantico

- L’arte: i romantici raffigurano la natura tempestosa, la realtà come appare, anche le cose più brutte, perché l’arte deve rappresentare il vero.

- Interesse per la storia: i romantici considerano la storia maestra di vita, fonte da cui trarre insegnamento.

- Amor di patria

Vita e Opere di Foscolo

Nasce a Zacinto (attuale Zante) in Grecia, da madre greca e padre italiano, nel 1778. Vive la sua giovinezza a Venezia negli anni pieni di speranza della Rivoluzione francese e dell’arrivo di Napoleone in Italia. Le delusioni seguite alla mancata realizzazione dei suoi sogni politici sono espresse nell’opera Ultime lettere di Jacopo Ortis. Lascia l’Italia dopo il ritorno degli Austriaci in Lombardia e si stabilisce in Inghilterra fino alla morte, avvenuta a Londra nel 1827. Profondo conoscitore della cultura greca e romana e importante esponente del pensiero romantico, scrive importantissime opere poetiche, come Odi, Sonetti, Dei Sepolcri.

Nostalgia di Zacinto

Il sonetto A Zacinto esprime una profonda nostalgia per la terra natale, Zacinto, un’isola greca del Mar Ionio. Quella descritta è una patria perduta a causa delle vicende politiche, ma sempre presente nell’animo del poeta.

La poesia è composta da due quartine e due terzine di endecasillabi.

Il poeta si rivolge direttamente a Zacinto, dicendo che non vedrà mai più questa terra e non si specchierà mai più in questo mare da cui nacque Venere, dea greca che rese le acque feconde. Fa poi riferimento ad Omero, che descrisse i mari attraversati da Ulisse, spinto dal Fato. Quello di Ulisse è un destino diverso perché torna a casa, ad Itaca, mentre Foscolo è un esule destinato ad una sepoltura illacrimata.

Il Destino di Foscolo

Foscolo scrisse questo sonetto dopo la morte del fratello minore. Ma la poesia supera l’occasione dolorosa che l’ha prodotta e tocca i temi ricorrenti dell’autore: il rimpianto dell’esiliato, la tomba come luogo del ricordo e dell’affetto, il destino avverso, il senso d’inquietudine, il desiderio di serenità.

Il poeta nella prima strofa immagina che in futuro potrà recarsi sulla tomba del fratello Giovanni, morto quando era ancora giovane. Poi pensa alla madre, che parla di lui con le ceneri del fratello, ma che non può raggiungere perché è in esilio. Il poeta ripensa allora al destino crudele e ai dolori che lui e il fratello hanno vissuto. Esprime infine la sola speranza che gli resta: desidera che dopo la sua morte le sue ossa vengano restituite alla madre.

La Sera e il Nulla Eterno

In questo sonetto Foscolo parla della sera come l’immagine della morte, che al termine di una vita travagliata assicura pace e riposo. La poesia è stata inserita nei dodici sonetti, infatti è costituita da due quartine e due terzine. La sera ha i segni che conducono all’immagine del Nulla eterno. Il sole che declina ricorda che un altro giorno è trascorso. E il pensiero vaga verso quel nulla, distendendosi nell’oscurità, e abbraccia le stelle, e le nubi cupe che portano la tempesta, o gli zefiri sereni dell’estate. Si creano sogni e fantasmi. La sera si trasforma nella notte e, di notte, si chiudono gli occhi, senza la certezza di riaprirli l’indomani.