Concetti Chiave
- Il Positivismo è una corrente filosofica francese del XIX secolo, fondata sulle teorie di Auguste Comte, che promuove l'applicazione dei principi scientifici alla vita quotidiana.
- Questa filosofia esclude la metafisica e la religione, sostenendo che solo l'osservazione del reale può portare a leggi universali valide in ogni ambito.
- La letteratura ottocentesca è stata influenzata dal Positivismo, spingendo gli autori a rappresentare l'uomo e la società con approcci scientifici e indagini dettagliate.
- Si è sviluppata la pratica di scrivere cicli di romanzi, in quanto nessuna opera singola poteva racchiudere la complessità del mondo reale.
- Il declino del Positivismo si verifica alla fine del secolo, quando una crescente crisi culturale mette in discussione la capacità della scienza di risolvere i problemi umani e alleviare il dolore.
Origini del Positivismo
Corrente culturale e filosofica che ha origine in Francia a partire dalla prima metà del secolo, in particolare grazie alle teorie di Auguste Comte, e che diffuse l’ideale dell’estensioni dei principi esatti scientifici alla vita formulando quindi un metodo infallibile, che porterebbe a leggi universali valide in ogni ambito. Si attiene unicamente all’osservazione del reale, ignorando dunque la metafisica e la religione, la scienza del tempo era infatti atea e voleva smontare tutti i capisaldi della fede. Il processo venne inoltre favorito delle teorie di Charles Darwin: il genere umano non è altro che l’evoluzione dell’ordine dei primari come le scimmie, in chiara opposizione con la Genesi biblica (nuova bibbia della storia naturale).
Influenza sulla letteratura
La scienza influenzò anche la letteratura ottocentesca volta a ritrarre “tutto l’uomo e la società”, come disse il critico Roberto Bigazzi, esponendo gli istinti, i bisogni e le passioni più intime. Si diffuse inoltre la divisioni in cicli, in quanto risulta impossibile ridurre il mondo intero in un solo romanzo, ossia una serie di romanzi legati tra loro e ciascuno rappresenta una parte fondamentale del tutto. La scrittura viene sostenuta dalla scienza attraverso indagini, missioni scientifiche, ricerche demografiche, statistiche ed inchieste, unite a studi folclorici (focalizzati sulla ricca tradizione orale). Altro impulso fu la fotografia, nata nel 1839, che divenne uno strumento di lavoro per gli artisti per approfondire l’indagine della realtà. Secondo Hippolyte Taine in “Storia della letteratura inglese”, il comportamento umano deriva da tre fattori principalmente:
- Genetico, la razza intesa come predisposizione ereditaria;
- Storico, il momento in cui si vive;
- Ambientale, inteso come ambiente sociale;
Declino del Positivismo
Verso la fine del secolo, l’illusione positivista cominciò a svanire minacciata da una reazione individualista, consapevole che la scienza non fosse rimasta al livello di veridicità promesso, non liberando l’uomo dal dolore. Il vuoto lasciato da essa venne quindi riempito dalla coscienza, più fragile e soggettiva, che coincideva con l’avvertimento di crisi culturale.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine del Positivismo e quali sono i suoi principi fondamentali?
- In che modo il Positivismo ha influenzato la letteratura ottocentesca?
- Quali fattori hanno contribuito al declino del Positivismo?
Il Positivismo è una corrente culturale e filosofica che ha origine in Francia nella prima metà del XIX secolo, grazie alle teorie di Auguste Comte. Esso promuove l'estensione dei principi scientifici alla vita, formulando un metodo infallibile per scoprire leggi universali, basandosi esclusivamente sull'osservazione del reale e ignorando la metafisica e la religione.
La scienza ha avuto un impatto significativo sulla letteratura del XIX secolo, portando a una rappresentazione completa dell'uomo e della società. Gli autori hanno iniziato a scrivere in cicli, utilizzando indagini scientifiche e statistiche per sostenere le loro opere, mentre la fotografia ha fornito nuovi strumenti per esplorare la realtà.
Verso la fine del secolo, il Positivismo ha iniziato a declinare a causa di una reazione individualista che metteva in discussione la veridicità della scienza, la quale non era riuscita a liberare l'uomo dal dolore. Questo ha portato a un vuoto culturale, riempito da una coscienza più fragile e soggettiva, segnalando una crisi culturale.
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