Il Naturalismo: dalle origini francesi all'opera di Zola

Origini e principi del Naturalismo

Il termine indica una corrente che sceglie la realtà quotidiana come oggetto di narrazione e osservazione focalizzando la vita, educazione e abitudini dei soggetti presi in questione. Il Naturalismo nasce in Francia, in polemica con il Romanticismo e secondo i principi del positivismo, la corrente vuole rappresentare la realtà in modo impersonale.

Balzac e l'analisi sociale

Iniziatore di questa corrente, nei suoi romanzi agiscono personaggi studiati nei minimi dettagli, spesso attratti dal successo e denaro. Balzac non è un semplice osservatore ma un attento analista che con lucidità scientifica riporta i comportamenti e i caratteri del singolo in un contesto sociale.

Mira invece a fornire un modello di esplorazione oggettiva della realtà e per riuscirci da parola ad un narratore onnipresente ma non onnisciente che osserva senza partecipare. La realtà che viene descritta non è solo quella visibile ma anche la realtà psicologica dei personaggi, che la rende una nuova forma di realismo. Nei sui romanzi pone la massima attenzione alle parole da usare, perché sia più la corrispondente possibile alla realtà degli oggetti e delle situazioni da descrivere.

Zola e l'affermazione del Naturalismo

Aiutano l'affermazione del naturalismo in Francia, poi definito da zola, che si dedica al lavoro editoriale e giornalistico con forte passione politica, infatti diventa famosa la sua difesa di un ufficiale, costandogli anche il carcere. Egli può esser considerato un intellettuale democratico, perché con i suoi lavori legati alla dimensione etica viene coinvolto nell'edificazione di una società più libera. In tutti i suoi romanzi mette in scena la società del suo tempo osservando le degenerazioni. Zola è autore di un ciclo di 20 romanzi in cui viene indagata la storia naturale e sociale di una famiglia sotto l'impero, componendo un affresco della sua società attraverso le vicende di questa famiglia osservate con scrupolo scientifico. L'autore definisce questa storia come naturale perché le leggi ereditarie definiscono i caratteri che si trasmettono gli uomini e come sociale perché descrive l'effetto degenerativo della corruzione. Per ciascuno dei 20 romanzi attribuisce temi attuali come l'architettura moderna, l'alienazione, le malattie e anche della guerra.

Il Romanzo Sperimentale di Zola

Zola raccogliendo i suoi saggi nel Romanzo Sperimentale espone i fondamenti e i canoni del Naturalismo applicando alla letteratura il metodo scientifico, attenendosi all'osservazione della realtà registrando lo svolgimento senza alcun commento secondo la regola dell'impersonalità. Il romanzo quindi è equiparato ad uno strumento di indagine grazie al quale riveliamo i meccanismi di relazione tra gli eventi sulla base del determinismo cogliendo i condizionamenti ambientali che incidono sull'agire dell'uomo. Inoltre usa il romanzo come denuncia delle ingiustizie sociali, attenzionando la realtà contemporanea, correggendo le deviazioni in un'epoca di trasformazioni. Zola dedica anche una produzione sulle dure condizioni del lavoro, "'Germinale" che descrive la vita dei minatori costretti a turni disumani per una paga modesta, seguito da proteste represse nel sangue dall'esercito.