L'Italia ha perso ai rigori contro la Bosnia. Terza eliminazione consecutiva dai Mondiali (senza nemmeno arrivarci): per una nazionale che ha sollevato la Coppa del Mondo quattro volte nella sua storia, questa è una vera e propria crisi d’identità.
E però, puntuale come ogni volta, arriva lui: lo scenario del ripescaggio. Quella speranza da ultima fila dell'autobus che ci portiamo dietro ogni volta che combiniamo un disastro.
A cedere il posto, almeno sulla carta, potrebbe essere l’Iran: il paese è in guerra con gli Stati Uniti – uno dei tre paesi organizzatori del Mondiale insieme a Canada e Messico – e quindi circola l'idea che potrebbe non presentarsi al torneo.
E se l'Iran si ritira, qualcuno deve prendere il suo posto. Potrebbe trattarsi della nazionale di Gattuso? Difficile. E adesso vediamo perché.
Cosa dice il regolamento FIFA
Esiste un articolo specifico del regolamento ufficiale FIFA World Cup 2026, che regola esattamente questa situazione. Parliamo dell’articolo 6, comma 7 che recita:
"Se una federazione partecipante si ritira e/o viene esclusa dalla Coppa del Mondo FIFA 2026, la FIFA deciderà sulla questione a propria esclusiva discrezione e prenderà qualsiasi provvedimento ritenuto necessario. La FIFbA potrà decidere di sostituire la federazione partecipante in questione con un'altra federazione."
Traduzione: non esiste un ripescaggio automatico, nessuna squadra predefinita prende il posto di chi si ritira, e non c'è nessun playoff allargato che coinvolga le nazionali eliminate. La decisione è solo della FIFA, a propria esclusiva discrezione.
Perché l'Italia non verrà ripescata
In caso di ritiro dell'Iran, la FIFA con altissima probabilità sostituirebbe la nazionale con un'altra squadra asiatica, per mantenere invariato il numero di posti per confederazione.
L'Asia ha 8 posti diretti più uno conquistato con i playoff intercontinentali. La FIFA vuole tenerli così.
La candidata più probabile all'eventuale ripescaggio sarebbe quindi la nazionale degli Emirati Arabi Uniti, che sono stati gli ultimi eliminati nelle qualificazioni asiatiche.
Hanno perso l'ultimo spareggio contro l'Iraq - la squadra che ha staccato l'ultimo biglietto disponibile. Sono i "primi degli esclusi" nella loro confederazione.
Certo, l'Italia ha dalla sua un argomento molto solido: la squadra di Gattuso è quella più alta nell'ultimo ranking FIFA tra le non qualificate, 12esima, con tutte le 11 nazionali davanti già ai Mondiali. Con tutta probabilità, però, anche questa volta dovremo metterci l'anima in pace.
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