140 anni fa nasceva Coco Chanel: chi era e perché è famosa ancora oggi

Il 19 agosto di 140 anni fa nasceva la famosa stilista francese Coco Chanel. Con il suo talento ha rivoluzionato non solo il mondo della moda, ma anche il concetto stesso di femminilità ed è ormai diventata un’icona senza tempo nel mondo del fashion. Grazie a lei i corpetti e i rigidi corsetti furono sostituiti da capi più pratici, in grado di mettere in risalto anche la bellezza di chi li indossava.

La casa di moda da lei fondata all’inizio del secolo scorso e che porta il suo nome è una delle più prestigiose e note nel mondo dello stile. I suoi abiti hanno trasformato radicalmente il mondo di concepire sia l’alta moda, che quella prêt-à-porter. Oggi il marchio Chanel si occupa di abbigliamento, cosmetica, profumeria e borse.

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Coco Chanel: le umili origini

Nata a Saumur in Francia nel 1883, Coco Chanel ebbe un’infanzia molto umile. Il suo vero nome era Gabrielle e suo padre era un venditore ambulante che viaggiava ininterrottamente tra i mercati francesi. Dopo la morte della madre, Coco Chanel visse in un orfanotrofio e fu affidata alle cure delle suore, che le insegnarono a cucire. Molti esperti ritengono che le sue opere abbiano risentito dell’influenza dell’ambiente monacale in cui la stilista ha passato i primi anni della sua vita, come testimonia l’uso dei colori scelti per gli abiti da lei realizzati: nelle sue collezioni il nero e il bianco sono predominanti. Dopo aver frequentato una scuola di apprendimento delle arti domestiche, a 18 anni Coco iniziò a lavorare come commessa in un negozio di biancheria.

L’inizio della carriera nella moda

Grazie ai finanziamenti ottenuti dal suo amante, Etienne de Balsan, Coco Chanel riuscì a avviare una piccola attività di vendita di cappellini da lei realizzati. La semplicità dei suoi prodotti era una novità rispetto agli elaborati cappelli che le signore erano abituate ad indossare non senza difficoltà. I suoi lavori eleganti e pratici allo stesso tempo cominciarono ad essere sempre più apprezzati. Quando il suo successivo compagno, Boy Capel, le anticipò il denaro necessario, Coco Chanel ebbe l'opportunità di aprire la sua prima boutique. Dopo poco la stilista smise di realizzare solo cappelli e iniziò a produrre anche gonne, maglioni e vestiti. Successivamente aprì un nuovo negozio a Dueville, che riscosse molto successo durante gli anni del primo conflitto mondiale, poiché offriva alle clienti abiti comodi, semplici e adatti alle esigenze dell’epoca.

L'influenza di Coco Chanel

Una delle innovazioni apportate da Coco Chanel, fu l’introduzione dell’uso del jersey, una stoffa che non è propriamente un tessuto e che all’epoca era ritenuto inadatto alla sartoria, nelle sue creazioni. Oggi questo materiale viene ampiamente utilizzato nella produzione di capi d'abbigliamento. L’influenza della stilista era talmente rilevante che fu lei a lanciare la moda dei capelli corti negli anni Venti. Lo stile di Coco Chanel ha rivoluzionato la percezione del corpo femminile e grazie alla sua creatività è riuscita ad inserire nell’abbigliamento femminile, alcuni capi prettamente maschili, reinterpretandoli per dar loro una piega più adatta alle donne. Fu lei ad introdurre la moda delle gonne corte, alzando la lunghezza appena sotto il ginocchio, e a legittimare l’utilizzo dei pantaloni femminili. Nel 1921 lanciò il suo profumo, Chanel N°5, che anche oggi è considerato una fragranza indimenticabile e senza tempo. Nel 1926, invece, produsse un altro capo che anche oggi è presente nella maggior parte degli armadi femminili: il tubino nero, un classico intramontabile, semplice ed elegante al tempo stesso. Dopo oltre un secolo dalla sua nascita possiamo affermare con certezza che Coco Chanel è stata in grado di scrivere un capitolo fondamentale nella storia della moda, che continua ad influenzare lo stile anche ai nostri giorni.