Eneide - Tragica storia d'amore di Didone

La Morte di Didone

Il racconto della morte di Didone, che costituisce il culmine drammatico di tutta la vicenda, si presenta piuttosto complesso nella struttura. I primi versi (vv. 1-8) sono dedicati alla descrizione dei gesti di Didone alla vista della flotta troiana ormai lontana. Segue il primo, lungo monologo della regina (vv. 9-61), culminante nella maledizione lanciata contro Enea e i suoi discendenti.

Virgilio, poi, ci mostra Didone che si appresta alla morte, il suo aspetto e le sue azioni (vv. 62-74). Viene quindi il secondo e più breve monologo (vv. 75-88), con le ultime parole di Didone. Fanno ingresso le ancelle che assistono al suicidio e gettano grida che spaventosamente si diffondono in tutta la città (vv. 89-97). Infine, gli ultimi versi (vv. 98-104), che chiudono l'intero libro, descrivono l'intervento di Iride e la morte di Didone.

Monologhi di Didone

Il brano dimostra la grande finezza psicologica della narrazione virgiliana. La massima efficacia è raggiunta dal poeta nei due monologhi della protagonista: il lettore può ripercorrere i moti dell'animo del personaggio dall'interno, partecipando alle sue esplosioni di emotività attraverso le esclamazioni, le domande e le invocazioni.

Il primo monologo di Didone e il più complesso strutturalmente, perché caratterizzato da toni e motivi diversi: si succedono la furiosa collera per l'abbandono, il pentimento per aver ceduto all'amore, l'odio che chiede vendetta e scaglia maledizioni.

Il secondo monologo esprime brevemente il rimpianto per l'amore passato, riassume ciò che è accaduto a Didone prima dell'arrivo sulla costa libica e che è per lei motivo d'orgoglio, e si chiude con l'ultimo pensiero della donna, rivolto di nuovo ad Enea.

Alla luce delle parole di Didone, il suicidio non si configura come il frutto di confusa disperazione e accecamento dei sentimenti: appare invece come una lucida ed eroica decisione, per la consapevolezza di aver svolto un ruolo importante e di non poter impedire il compiersi dei Fati nella missione di Enea, ma anche di non poter più sopportare la vita senza il suo amato, di non poter essere mai più felice.

Amore e Tragedia

La vicenda d'amore tra Didone ed Enea ha conosciuto momenti di grande intensità ed è stata felice finché i due personaggi sono rimasti in una dimensione normalmente umana. Da un lato vi è una donna nel pieno della sua femminilità, regina di un popolo e fondatrice di una città, protagonista di una vita memorabile e dotata di un animo sensibile e appassionato; dall'altro, vi è un eroe reduce dalle tremende esperienze di perdita della patria e di pericolose peripezie, nobile e valoroso, rispettoso degli dèi e della famiglia. È l'incontro tra due figure imponenti per condizioni e per caratteristiche personali.

Enea e il Destino

Tuttavia, la vicenda assume presto le sembianze di una tragedia, perché i due personaggi sono inseriti in un contesto di portata molto più ampia rispetto ai limiti dell'esistenza umana: Enea porta il carico di una missione storica che gli è stata attribuita dal Fato e che deve trovare compimento a prezzo di qualunque sacrificio. L'amore di Didone, benché sostenuto dall'intervento di Venere, è profondo e totale; anche i sentimenti di Enea (sebbene nel poema non siano descritti in modo esteso come quelli della regina) appaiono reali e sinceri. Dal destino però è stata decretata una sorte contraria a questo amore: Giove richiama l'eroe ai suoi doveri e l'obbedienza è obbligatoria.

Il personaggio di Enea è stato variamente interpretato e discusso per il suo comportamento nei riguardi di Didone: talvolta è stato definito egoista e insensibile, e giudicato cinico per aver approfittato dei sentimenti della regina finché ha potuto trarne vantaggio; altre volte è stato giustificato in nome della reverenza e obbedienza verso gli dèi, e anche commiserato per aver dovuto abbandonare la donna amata. Al di là delle valutazioni che ognuno può esprimere, rimane il problema tratteggiato da Virgilio: qual è il prezzo che gli individui devono pagare perché la storia comunque si realizzi?

In quale modo può regolarsi un essere umano se posto davanti alla scelta tra il bene personale e il compito storico che gli viene assegnato?

Simbolismo e Storia

La vicenda di Didone, ambientata proprio in quella Cartagine che, come la storia futura mostrerà, sarà la più temibile antagonista di Roma, è volutamente scelta dal poeta come un simbolo: la maledizione da lei scagliata contro Enea e i suoi discendenti preannuncia la storia futura di una lunga guerra; le urla e i pianti che si diffondono attraverso la città «come se Cartagine o Tiro / invase dai nemici crollassero» (vv. 95-96) prefigurano l'inesorabile esito del conflitto, l'annichilazione dei Cartaginesi.