Progresso e società di massa - Tesina

Progresso e società di massa tra '800 e '900

2. CONTESTO STORICO

2.1 LA SOCIETA' DI MASSA

Nel ventennio precedente la prima guerra mondiale, l’economia dei paesi industrializzati

ebbe una nuova fase di espansione intensa e prolungata: dal 1896 al 1913 ci fu uno sviluppo

generalizzato della produzione che interessò tut i settori e toccò anche paesi neo arrivati

come la Russia e l’Italia. I prezzi crebbero costantemente, anche se lentamente, e crebbe il

livello medio dei salari e il reddito pro-capite, che portò ad un aumento della popolazione. La

crescita dei redditi determinò l’allargamento del mercato. L’industria si trovò a dover far

fronte una domanda che sempre più assumeva dimensioni di massa. Beni fino a quel

momento artigianali cominciarono a essere

prodot in serie grazie a negozi, grandi

magazzini, canali di vendita a domicilio che si

moltiplicarono anche nei piccoli centri. Anche

gli annunci e cartelloni pubblicitari aumenta-

rono. In seguito alla crescente industria-

lizzazione e ai conseguenti fenomeni di

urbanizzazione, si iniziarono a delineare i

contorni della cosiddetta "società di massa",

in cui la maggior parte dei cittadini vive in grandi agglomerati urbani, ora meglio collegati tra

loro grazie anche alla disponibilità di nuovi mezzi di trasporto, di informazione e di

comunicazione, il tutto a scapito di rapporti più anonimi e impersonali. In genere le

organizzazioni di massa esercitavano un peso crescente sulle decisioni pubbliche e sulle

scelte individuali, poiché erano le organizzazioni stesse a gestire le relazioni sociali. Il grosso

della popolazione, nella società di massa, entrò poi a far parte dell’economia di mercato.

Agli inizi della società di massa le organizzazioni tendevano da un lato a creare uniformità nei

comportamenti e nei modelli culturali di una parte crescente della popolazione, dall’altra

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rendevano più mobile e complessa la stratificazione sociale. In quegli anni ci fu

l’afermazione di nuovi ceti medi (composti da lavoratori autonomi, dipendenti pubblici,

addet al settore privato che, poiché non svolgevano mansioni manuali, venivano chiamati

"collet bianchi" per distinguerli dagli operai), distanti dall’alta borghesia (per quanto

riguarda il reddito) ma anche dagli operai (per quanto riguarda cultura, mentalità e

comportamenti sociali). I ceti medi, pur non avendo una propria rappresentanza politica,

erano destinati a svolgere un ruolo di primo piano poiché la loro opinione infuenzava

l’economia e la politica essendo essi consumatori ed elettori atvi.

Gli anni dell’afermazione della società di massa furono inoltre caratterizzati dall’impegno

statale nel campo dell’istruzione, con una conseguente diminuzione dell’analfabetismo in

tutto il continente europeo. Si contribuiva così a formare, anche in conseguenza al

difondersi della stampa periodica, l'opinione pubblica.

Tra la fine dell’800 e l’inizio del ‘900, crebbe la partecipazione alla vita politica, determinata

dall’estensione del diritto di voto: il sufragio universale maschile venne gradualmente

introdotto in tutta Europa e nacquero i primi movimenti di emancipazione femminile che si

concentrarono sulla lotta per il sufragio alle donne.

2.2 LA POLITICA DI MASSA

La nascita della società di massa coincise con una maggiore afermazione dei partiti socialisti.

Fino agli anni ’70 e ’80 i movimenti socialisti costituivano dappertutto delle piccole

minoranze emarginate, e spesso perseguitate, che speravano in un radicale sconvolgimento

rivoluzionario. La situazione cambiò completamente alla fine dell’800, quando in tut i più

importanti paesi europei ed extraeuropei, sorsero partiti socialisti che partecipavano alle

elezioni inviando i loro rappresentanti nei parlamenti. All’inizio del ‘900 pensavano alla

possibilità di una loro partecipazione ai governi "borghesi", e proponevano per primi il

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modello di "partito di massa" che si sarebbe

successivamente afermato come la forma

di organizzazione politica più difusa nelle

democrazie europee (il partito di massa era

basato sull’inquadramento di larghi strati

della popolazione attraverso una struttura

permanente, articolata in organizzazioni

locali e facente capo a un unico centro

dirigente). I partiti operai, agli inizi del ‘900, avevano una visione in gran parte comune: si

proponevano il superamento del sistema capitalistico e la gestione sociale dell’economia, si

ispiravano a ideali internazionali e pacifisti, volevano creare una base di massa tra i

lavoratori e partecipare atva-mente alla lotta politica nel proprio paese.

2.3 INTERNAZIONALE SOCIALISTA

Nel 1889 i rappresentanti di numerosi partiti europei si riunirono a Parigi e approvarono

alcuni importanti provvedimenti, fra cui quello che fissava come obietvo primario del

movimento operaio la giornata lavorativa di otto ore e proclamava una giornata mondiale di

lotta per il primo maggio di ogni anno. Si decise poi, in un secondo congresso tenutosi a

Bruxelles di ricostituire l’organizzazione socialista internazionale che si era dissolta all’inizio

degli anni ’70 dell'800. Nacque così la Seconda Internazionale (o Internazionale socialista)

che vedeva un’afermazione della tendenza marxista (attualizzata però da Engels dove si

accentuava la partecipazione alle elezioni e le lotte per la democrazia e per le riforme) e

l’esclusione degli anarchici e di quanti rifiutavano pregiudizialmente la partecipazione

all’atvità politico-parlamentare. La Seconda Internazionale voleva costruire una federazione

di partiti nazionali autonomi e sovrani, un luogo di discussione sui grandi problemi di

interesse comune a tut i partiti con importanti funzioni di coordinamento. 6

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2.4 SINDACALISMO

Il cosiddetto sindacalismo rivoluzionario si muoveva su una linea anarchico-rivoluzionaria del

tutto estranea alle impostazioni prevalenti nella Seconda Internazionale e aveva come

obietvo addestrare i lavoratori alla lotta contro la società borghese. Lo sciopero era visto

dai sindacalisti, che avevano il loro interprete più autorevole in George Sorel, come

"ginnastica rivoluzionaria" utile a rendere i lavoratori consapevoli della loro forza e a

prepararli al grande sciopero generale rivoluzionario che avrebbe segnato la fine dell’ordine

borghese. Il sindacalismo non riuscì a piantare solide radici nei principali partiti socialisti ma

esercitò comunque una forte suggestione su molti intellettuali e anche su una buona parte

della classe operaia.

Con l’afermazione del partito di massa crebbero i grandi organismi sindacali nazionali: i più

importanti furono quelli di ispirazione socialista (come ad esempio la Confederazione

generale del lavoro, CGL, costituita in Italia nel 1906).

2.5 NAZIONALISMO

La crescita dei movimenti socialisti, che si ispiravano a ideali internazionali pacifisti, assieme

alla politica imperialista di quel periodo, portò al ritorno di spiriti patriotci e guerrieri da

parte della borghesia conservatrice. Il nazionalismo fra il 1815 e il 1870 era stato soprattutto

il principio ispiratore dei movimenti di liberazione che combattevano contro l’ordine

costituito ed era dunque collegato all’idea di sovranità popolare, al liberalismo e alla

democrazia. Successivamente si spostò verso destra ricollegandosi spesso alle teorie razziste

allora in voga, che pretendevano di stabilire una gerarchia fra "razze superiori" e "razze

inferiori" e di afermare su questa base la superiorità di un popolo, o di un gruppo di popoli,

su tut gli altri. Queste teorie si fondavano su argomentazioni pseudoscientifiche di stampo

positivista, ma in realtà si collegavano ad antichi pregiudizi (la difdenza per l’estraneo e per

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il "diverso") e proprio per questo avevano una forte capacità di suggestione anche fra le

classi meno colte. Il nazionalismo faceva ricorso a strumenti tipici della società di massa

(stampa popolare, comizi e manifestazioni di piazza). Spesso il nazionalismo non era rivolto

all’esterno o alla politica estera, ma ai "nemici interni": protestanti, immigrati e soprattutto

ebrei, considerati come un corpo estraneo alla nazione e identificati con gli ambienti

dell’afarismo e della speculazione bancaria. I fenomeni appena descrit causarono in

Europa, negli anni precedenti alla prima

guerra mondiale, una radicalizzazione

dello scontro sociale, caratterizzato dalle

dure lotte delle organizzazioni dei lavora-

tori, che smentivano il facile otmismo dei

positivisti i quali si erano sempre illusi che

il progresso scientifico bastasse da solo a

garantire un difuso benessere e la

crescita culturale. Ora il modello interpretativo oferto dal positivismo appariva sempre più

inadeguato a spiegare i fenomeni politici, economici e sociali del periodo. Il positivismo restò

per molti un metodo di ricerca e di conoscenza della realtà, ma si smise di accettarlo come

una visione del mondo, perché legato all’idea di un progresso necessario e costante che

contrastava con la realtà attuale. 8

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3. CONTESTO CULTURALE

3.1 LETTERATURA E SCIENZA

La cultura europea appare quindi dominata dal Positivismo, un indirizzo di pensiero nato in

Francia. Il termine fu coniato dal filosofo utopistico Saint-Simon per indicare il metodo

seguito dalle scienze positive (come la matematica, fisica e scienze naturali), un

procedimento di conoscenza della realtà fondato sull'osservazione dei fenomeni, sulla

sperimentazione e sul principio della verifica della teoria con la prova dei fat. Così si

muovevano gli intellettuali positivisti, i quali avevano una cieca fiducia nella scienza, nella

tecnica e nel progresso, e nei loro testi trattavano anche problematiche sociali e politiche.

La letteratura fu in grado di cogliere la portata che le innovazioni tecnologiche producevano

sulle atvità e sui rapporti umani.

La fondazione di nuovi istituti d’istruzione superiore iniziò a delineare un modello del tutto

nuovo per lo sviluppo della ricerca scientifica, associando la ricerca ad un insegnamento

altamente specialistico e seletvo. Queste nuove scuole favorirono l’intensificarsi dei

contat fra gli scienziati e lo sfruttamento delle loro atvità didatche per la ricerca.

Questa stretta connessione tra evoluzione scientifica e pensiero umanistico portò al

modellarsi di fisica e biologia sulle discipline puramente letterarie. Fra il 1820 e il 1830

nascono nuovi periodici scientifici con l’intento di incrementare le comunicazioni tra i vari

ricercatori. La loro nascita confermò l’accresciuta esigenza di una sempre più ampia

circolazione delle idee scientifiche.

3.2 IL POSITIVISMO

Nel 1830 viene pubblicato il primo volume del “Corso di filosofia positiva” di August Comte

(1798-1859) a cui fecero seguito altri cinque volumi in cui si trova esposta la classificazione

delle scienze (matematica, fisica, chimica, astronomia, biologia e sociologia, rispetvamente

disposte in ordine logico, cronologico e pedagogico). Tra gli scrit vi è anche la “sociologia”,

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da lui intesa come scienza suprema, considerata base “positiva” per

una riorganizzazione razionale della società. Il positivismo di Comte

è erede diretto dell’illuminismo negli aspet che riguardano la

fiducia nella scienza o la concezione totalmente laica dell’uomo e

del mondo, mentre è innovatore per quanto riguarda lo sviluppo

storico dell’umanità e i problemi sociali scaturiti dalla rivoluzione

industriale. Per Comte l'unica conoscenza possibile è quella che si

realizza secondo il metodo scientifico, il quale non considera il

problema delle cause ultime ma si propone esclusivamente di analizzare il rapporto di cause-

efetto nei fenomeni obbietvamente e sperimentalmente osservabili. L'umanità e la scienza

stessa sono passate dagli stadi più arretrati - lo stadio teologico, in cui dominava