Infinito: mancanza del limite

primo Ottocento. La complessità e molteplicità degli aspetti a volte persino

contraddittori, assunti dal Romanticismo, ne rendono impossibile una definizione

sintetica e unitaria. Tuttavia il Romanticismo nasce in opposizione ai motivi più astratti

dell’ideologia illuministica, della quale, però, conserva e approfondisce quelli più validi.

L’Illuminismo aveva esaltato la ragione come facoltà sovrana, cui tutte le altre dovevano

essere rigorosamente subordinate, aveva rigettato le religioni tradizionali, sostituendo ad

esse un vago deismo o una concezione sensistica e materialistica della realtà. Il

Romanticismo è, invece, pervaso da un’ansia religiosa che, o si concreta nel ritorno alle

fedi tradizionali o sfocia nell’immanentismo, cioè in una religione dell’umanità, fondata

sul culto dei valori spirituali più alti, che dirigono la storia, o in un mistico panteismo, che

fa coincidere Dio col mondo e ne avverte l’arcana presenza nella natura e nella storia;

comunque, in un deciso spiritualismo. Inoltre, pur accogliendo l’esaltazione illuministica

della libera ragione umana, rivendica il valore del sentimento e della fantasia. Nasce così

un concetto più organico della vita dello spirito, fondata sulla libera associazione di tutte

le sue facoltà, una delle quali, anzi, il sentimento, non è più sentita come inferiore, ma

come il mezzo che ci pone in contatto più immediato con l’Assoluto, cioè con l’intima

realtà della vita universale, con ciò che i Romantici chiamano l’infinito.

Tutti d'accordo nell'assegnare all'Infinito questo ruolo primario, i romantici si

differenziano invece per il diverso modo di intendere l'Infinito stesso e di concepirne i

rapporti con il finito. Il modello più caratteristico e maggiormente seguito dai poeti e dai

filosofi tedeschi, come si è già detto, è quello panteistico. Infatti, il sentimento della

1

“Einfühlung ” fra l'Infinito e il finito è così forte da far sì che essi, tendano a concepire il

finito come la realizzazione vivente dell'Infinito, sia esso inteso, alla maniera di un

panteismo naturalistico che identifica l'Infinito con il ciclo eterno della natura oppure di

un panteismo idealistico che identifica l'Infinito con lo Spirito, ossia con l'Umanità stessa e

fa della natura un momento della sua realizzazione.

Sebbene prevalente, il modello panteistico non è l'unico, poiché accanto ad esso troviamo

anche un'altra concezione dei rapporti tra finito ed Infinito: una concezione per la quale

l'Infinito viene in qualche modo a distinguersi dal finito, pur manifestandosi o rivelandosi

1 Einfühlung è una parola tedesca che significa “partecipazione emotiva” e che viene tradotto in italiano comunemente con

empatia. Il termine indica la proiezione delle proprie emozioni su un oggetto di natura contemplato con amore, immedesimandosi

con esso. Nella contemplazione estetica diventa la percezione delle proprie forze emotive trasferite in un oggetto. Secondo tale

teoria questo fenomeno si manifesta specialmente nei confronti delle opere d’arte, in quanto esse sono già connotate per offrirsi

al fruitore come oggetti emozionali. 7

in esso. In questo caso, il finito non appare più la realtà stessa dell'Infinito, ma come la

sua manifestazione più o meno adeguata. Per cui, se il primo modello, sostiene l'identità

tra finito e Infinito, il secondo modello, afferma la distinzione tra i due, ammettendo la

trascendenza dell'Infinito rispetto al finito e considerando l'Infinito stesso come un Dio

che è al di là delle sue manifestazioni.

Il riferimento dell’infinito nel Romanticismo ricorre spesso ad alcuni essenziali punti

cardine come:

• Assoluto titanismo:

e caratteristica inequivocabile del romanticismo è la

teorizzazione dell'assoluto, l'infinito immanente alla realtà (spesso coincidente

con la natura) che provoca nell'uomo una perenne e struggente tensione verso

l'immenso, l'illimitato. Questa sensibilità nei confronti dell'assoluto si identifica nel

titanismo: viene paragonata dunque allo sforzo dei Titani che perseverano nel

tentativo di liberarsi dalla prigione imposta loro da Zeus, pur consapevoli di essere

stati condannati a restarci per sempre.

• Sublime: secondo i romantici, l'infinito genera nell'uomo un senso di terrore e

impotenza, definito sublime, che non sono tuttavia recepiti in modo violento, tali

da deprimere il soggetto, ma al contrario l'incapacità e la paralisi nei confronti

dell'assoluto si traduce nell'uomo in un piacere indistinto, dove ciò è orrido,

spaventevole e incontrollabile diventa bello.

• “Sehnsucht”: dal tedesco traducibile come nostalgia, desiderio del desiderio o

male del desiderio. È la diretta conseguenza di quanto sperimenta l'uomo nei

confronti dell'assoluto, un senso di continua inquietudine e struggente tensione,

un sentimento che affligge il soggetto e lo spinge ad oltrepassare i limiti della

realtà terrena, opprimente e soffocante, per rifugiarsi nell'interiorità o in una

dimensione che supera lo spazio-tempo.

• Ironia: la consapevolezza della finitudine delle cose che circondano l'uomo e che

egli stesso crea si traduce nell'ironia, per cui l'uomo prende coscienza della sua

stessa limitatezza. L'ironia, che Socrate medesimo usava per autosminuirsi quando

si confrontava con i suoi interlocutori (ironia socratica), si identifica quindi in un

atteggiamento dissimulatore. 8

Il concetto di infinito è stato ben analizzato in Italia da Leopardi; egli, pur non

accettando completamente la concezione romantica del termine, fu forse l’unico

in grado di spiegarne l’essenza.

La visione dell’infinito in Giacomo Leopardi

Lontano dall'idea matematica e filosofica, l'infinito leopardiano è il riflesso di una realtà

incommensurabile sui sensi limitati di una creatura finita, determinata: il poeta approda a

un sentimento, la dolcezza dei naufragio, non ad un concetto. L’idea e il sentimento

dell’infinito sono le componenti principali del vasto problema del significato e valore

dell’esistenza nell’opera leopardiana. Per il poeta, l’infinito è tutto ciò che è illimitato,

dunque una dimensione radicalmente opposta a quella umana, caratterizzata proprio da

un'insuperabile finitezza. Il problema si articola

attraverso il lamento,

l’insoddisfazione, e quindi

la svalutazione della vita

umana, da una parte, e

dall’altra nell’aspirazione

a trascendere i limiti

imposti all’esistenza

mortale per attingere

quell’appagamento che l’uomo invano cerca su questa terra. Il problema travaglierà tutta

la vita interiore di Leopardi dando luogo a dubbi, contrasti, ed oscillazioni che

raggiungono a volte punte esasperanti; solo sulla soglia della morte il poeta saprà darne

una soluzione ferma e convincente.

Rappresentato dapprima nel celebre idillio del 1819, il problema dell’infinito verrà

ripreso nello Zibaldone, in modo impegnativo nelle prime pagine, e saltuariamente poi

attraverso quasi tutta l’opera. Esso riapparirà, nella forma di meditazioni sulla mortalità

“Zibaldone”

ed immortalità ancora nello e attraverso tutta la poesia.

L’intuizione poetica dell’infinito racchiude tre momenti: 9

1. nel pensier mi fingo”)

La funzione dell’immaginazione (“io che ha come “attività”

principale la raffigurazione del piacere;

2. La rappresentazione dell’infinito vero e proprio in termini di spazio, tempo e

silenzi, e profondissima quiete”, silenzio”,

suono (“sovrumani “infinito “l’eterno”,

morte stagioni, e la presente e viva, e il suon di lei”);

“le

3. il

Il particolare atteggiamento del poeta verso l’immensità dell’infinito (“s’annega

pensier mio / e il naufragar m’è dolce in questo mare”).

Questi tre elementi sono presenti ovunque Leopardi medita sul problema, talora identici,

più sovente con variazioni notevoli. Sul piano delle immagini, l’idea dell’infinito orienta la

poesia leopardiana verso la visione degli spazi celesti, dello sterminato pulviscolo di astri e

mondi in esso presenti. Ma essa esercita una considerevole influenza anche sul piano

stilistico, inducendo ad un uso massiccio di quei termini "vaghi" e "indefiniti" di cui

Leopardi asseriva la particolare poeticità; quanto più larga e tendenzialmente illimitata è

infatti la visione, tanto meno precise e determinate devono essere le parole impiegate

per esprimerla. D’altro canto, anche le parole riferite a contenuti non cosmici finiscono

nel poeta per assorbire una traccia della stupefazione e dell’annichilimento da lui provati

di fronte all’infinito. Va però detto che al cospetto dell’infinito l’uomo è costretto anche a

prendere amara coscienza della propria inadeguatezza; creatura finita per eccellenza, egli

potrà infatti solo intuire, ma mai compiutamente razionalizzare ed esprimere

l’illimitatezza di ciò che è infinito. Alla sua portata è tutt’al più l’ "indefinito", ovvero una

pallida controfigura umana di quell’infinità sempre sfuggente. Ciò spiega perché anche in

questo caso il poeta provi quel misto di piacere e angoscia così caratteristico del suo

rapporto col mondo.

La capacità dell'uomo di far sorgere in sé un'immaginazione del vago e dell'indefinito, in

luogo della semplice vista delle cose, è dolce e piacevole, ed è tipica dei fanciulli e degli

uomini dell'età antica. Questa sensazione sta all'origine anche delle illusioni. Si tratta della

sensazione-esperienza di un "oltre" rispetto alla semplice vista delle cose: ma un oltre che

non esiste, che e' solo prodotto dell'immaginazione umana, anche se l'uomo desidera

perdersi in esso, lo trova una cosa dolce.

L’infinito di Leopardi, quindi, è "negativo", nel senso che è un infinito creato

dall’immaginazione e dal desiderio, come puro prodotto della mente umana. È chiaro che

dell’infinito"

il suo modo di porsi di fronte al "problema è di tipo metafisico ed è la ricerca

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del rapporto tra infinito come spazio assoluto e tempo assoluto e la nostra cognizione del

tempo e dello spazio empirici. Ma nella sua riflessione inserisce il suo particolare modo di

interpretare l’infinito, o meglio l’indefinito, come fluttuare di sensazioni.

Per Leopardi l’infinito coincide con lo slancio vitale, con lo spasimo, la tensione che

l’uomo ha connaturata in sé verso la felicità. L’infinito diventa il principio stesso del

piacere, e il fine stesso a cui tende questo slancio dell’uomo. È il desiderio assoluto di

felicità che porta l’uomo a ricercare il piacere in un numero sempre crescente di

sensazioni, nella speranza vana della sua completezza; è una tensione che non ha limiti,

né per durata nel tempo, né per estensione, per questo si scontra irrevocabilmente con la

vita umana, lo spazio, il tempo, la morte. Questa tensione può spegnersi solo nel

momento della morte perché è uno slancio connaturato alla vita stessa; l’anima, amando

sostanzialmente il piacere, abbraccia tutta l’estensione immaginabile di questo

sentimento, senza poterla neppure concepire, perché non si può formare l’idea chiara di

una cosa che ella desidera illimitatamente. Per superare i limiti fisici della natura umana

interviene l’immaginazione, che ha come "attività" principale la raffigurazione del

piacere. Resta però nell’animo un senso di inappagamento, di insoddisfazione perché non

si riesce effettivamente a concepire l’infinito, ma solo l’indefinito, che è un’idea

inadeguata, approssimata, vaga: e questa insoddisfazione conduce alla noia spirituale. Ci

sono però immagini, sensazioni che suscitano nell’animo l’idea di infinito, ad esempio la

visione di una torre antica, perché il concepire uno spazio di molti secoli produce una

sensazione indefinita, l’idea di un tempo indeterminato, dove l’anima si perde e sebbene

sa che non ci sono confini, non li distingue e non sa quali siano.

Ovviamente, a questo proposito, l’immagine che meglio ha esemplificato questa

spazi"

concezione leopardiana dell’indefinito è senz’altro costituita dagli "interminati

della famosa poesia intitolata, appunto “L’Infinito” scritta nel 1819: 11