Il male, le sue espressioni e le sue forme

Il male fantastico

E’ il male visibile, tangibile,rappresentato. Spesso identificato nella figura del diavolo assume fattezze di

personaggi malefici, ripugnanti, nemici del bene.

Il male è qualcosa di distaccato dall’individuo, di contrapposto e anche se a volte risulta essere una

parte costitutiva dell’uomo, nella rappresentazione del male fantastico si scinde in un “personaggio” a

sé stante.

Paradise Lost (1667)

Summary:

God appoints His Son to the seat of honour on His right hand. The archangel Lucifer (meaning “light

bearer”), who desires that position for himself, rallies one tenth of the other angels and stars a war

against God and His followers. God proves superior and defeats him in a terrible war in Heaven.

Lucifer, whose name is now Satan (meaning “enemy”), and his rebel army are hurled down to Hell, the

place of fiery torment that God had prepared for them. Satan vows eternal vengeance and decides to

tempt man, God’s latest creature. He flies to the Garden of Eden where he persuades Eve to taste the

forbidden fruit of the Tree of Knowledge. Adam also eats it, the determined to share Eve’s fate.

Because of their disobedience they are driven from the Garden of Eden into the world.

Books:

I. Description of Satan and his “horrid crew” rolling in the fiery gulf of Hell.

II. The rebel angels meet in council to decide what is to be done.

III. God foretells man’s disobedience, while Satan reaches the Earth.

IV. Satan spies on Adam and Eve in the Garden of Eden.

V.VI. Narration of earlier events (the war in Heaven).

VII.VIII. Creation of Earth and construction of the universe.

IX. Temptation of Eve.

X. The Son judges Adam and Eve.

XI.XII. The archangel Michael shows Adam and Eve the future of man, before they leave the Garden

of Eden.

Description of Milton’s universe:

According to Milton’s conception, the universe was composed first of Heaven, or the Empyrean where

God and His angelic subjects dwell. Below Heaven lies Chaos where there is a continuous battle of

storm, wind and wave and stunning sounds. Hell is at the bottom of Chaos. The shape of Milton’s Hell

owes much to Dante: the infernal landscape has a lake of fire, dry land that burns like fire and region

of excessive cold and heat intersected by rivers. The World is the centre of the universe and hangs by a

gold chain from the floor of Heaven.

Satan: Lost”.

The character of Satan has an important role in Milton’s “Paradise In fact he has the traits of an

epic hero – great energy and vitality, courage un quenched by defeat, determination to continue his

fight and undertake what the others dare not, leadership and concern for his followers. In Books I and

II the reader sympathies with the former Archangel and forgets that he is dominated by “obdurate

pride”, that all his energy is misdirected and that he is working towards an evil end. Yet the view of

Lost”

Satan as the hero of “Paradise does not seem compatible with the whole structure of the poem

which presents his physical and moral degeneration in the form of the serpent and the loss of all his

initial dignity and grandeur. Nor is it compatible with the purpose Milton proclaimed in writing the

justify the way to God to man”

poem – “to or with the very nature of classical epic. The hero of an epic is

meant to represent the virtues of the civilization concerned. The traits of the “obdurate pride” is

reader’s guide to John Milton”

carefully analysed in book: “A by Marjorie Nicholson. According to her,

nowadays, pride is an admirable quality, with a positive connotation, in the past and in Milton’s period

it had a negative one. The classical mythology and tragedy considered pride a terrible sin, punished by

gods; also the Christianity underlined the importance of meekness and humility and it judged pride as

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the most terrible of the 7 Deadly Sins. Milton and his contemporaries believed that everything in the

universe had a rank in the so called “great chain of beings”. When Satan was still an angel he had his

stable rank in the great chain of Nature, but in the moment in which he wanted an higher place in the

chain and rebelled to God, he broke the regular course of Nature and so he had been punished. Satan

symbolised all the negative qualities and sins. He temps man and he tries to conduct him on the way of

evil. Man sees in his figure all his nightmares and the bigger principle of evil, enemy of God, who is the

celestial light.

Extract from Book I

"Is this the region, this the soil, the clime,"

Said then the lost Archangel, "this the seat

That we must change for Heaven?--this mournful gloom

For that celestial light? Be it so, since he

Who now is sovereign can dispose and bid

What shall be right: farthest from him is best

Whom reason hath equalled, force hath made supreme

Above his equals. Farewell, happy fields,

Where joy for ever dwells! Hail, horrors! hail,

Infernal world! and thou, profoundest Hell,

Receive thy new possessor--one who brings

A mind not to be changed by place or time.

The mind is its own place, and in itself

Can make a Heaven of Hell, a Hell of Heaven.

What matter where, if I be still the same,

And what I should be, all but less than he

Whom thunder hath made greater? Here at least

We shall be free; th' Almighty hath not built

Here for his envy, will not drive us hence:

Here we may reigh secure; and, in my choice,

To reign is worth ambition, though in Hell:

Better to reign in Hell than serve in Heaven.

But wherefore let we then our faithful friends,

Th' associates and co-partners of our loss,

Lie thus astonished on th' oblivious pool,

And call them not to share with us their part

In this unhappy mansion, or once more

With rallied arms to try what may be yet

Regained in Heaven, or what more lost in Hell?"

So Satan spake; and him Beelzebub

Thus answered:--"Leader of those armies bright

Which, but th' Omnipotent, none could have foiled!

If once they hear that voice, their liveliest pledge

Of hope in fears and dangers--heard so oft

In worst extremes, and on the perilous edge

Of battle, when it raged, in all assaults

Their surest signal--they will soon resume

New courage and revive, though now they lie

Grovelling and prostrate on yon lake of fire,

As we erewhile, astounded and amazed;

No wonder, fallen such a pernicious height!" 4

Pittura visionaria

La solitudine esistenziale che emerge con il romanticismo segna la fine dell’utopia sociale di stampo

illuministico: l’uomo in un certo modo si distacca dalla concretezza della realtà , e nello stesso tempo la

gamma dei colori si amplia perché sia possibile dipingere “ciò che non si vede”. Le figure diventano

più leggere ed immateriali, meno concrete e definite, in corrispondenza al venir meno

dell’antropocentrismo neoclassico. La bellezza non si legge più nella statica dei corpi: ora emergono le

forze dell’animo umano e plasmano in modo talvolta deforme o sinistro la materia, secondo i moti

anche disordinati dello spirito. Nel contempo, la figura dell’artista viene investita di una responsabilità

del tutto nuova, quasi fosse il demiurgo di un paradiso perduto, di una parola divina da ritrovare

che si eleva al di sopra

attraverso la mediazione dello stile. L’artista trasmette il messaggio divino : “l’uomo

di tutti è l’artista; profeta è colui che è dotato di immaginazione” (Blake). Lo

svizzero Johann Heinrich Fűssli (1741-1825) trasforma le farfalle e la

graziosa fauna neoclassica in incubi notturni, in mostri alati che si

sperdono nella notte. Il sogno, con tutte le sue implicazioni irrazionali,

diventa il regno di fantasia, terrori, immagini balenanti, tentazioni

mondo dell’immaginazione è il

erotiche. Per William Blake (1757-1827) “il

mondo dell’eternità”, dove verità e illusione, esperienza e fantasia, mondo

reale e sovrannaturale non hanno barriere. Egli cerca una cosmologia

comune a tutte le mitologie, classiche e nordiche, semitiche ed orientali.

Con lo scopo di dare un carattere di assoluto alla sua visione, inventa una nuova tecnica per fondere le

parole con il testo e trovare una sintesi tra narrazione ed ornamento, rinnovando la miniatura del

medioevo. Le sue figure conservano una classica bellezza e una purezza di linee straordinarie, ma

questa grandiosità in Blake si assottiglia, perde corpo e si fa energia fluttuante. E così , per esempio,

Isaac Newton (1795), l’eroe neoclassico per il quale era stato ideato un mausoleo celebrativo, con Blake

abita i fondi marini prigioniero del proprio calcolo.

Saturno di Goya (1820-1823, olio su muro, 143,5 x 81,4 cm, Madrid,

Museo del Prado)

L’immagine di Saturno, rappresentata da Goya, è, senz’ altro, frutto del

mito greco che lo vede protagonista.

Dall'unione di Urano (il Cielo) e di Gea (la Terra) nacque Crono, il

quale si impossessò con la forza del regno paterno e divenne il primo

re degli dei. Dal suo matrimonio con Rea ebbe cinque figli, che egli,

temendone

la sete di potere, inghiottiva appena nascevano. Ma Rea volle salvarne

uno, Zeus, che, divenuto adulto, dopo una lunga

lotta dalla quale usci vittorioso, costrinse il padre a vomitare i figli

ingoiati e lo precipitò incatenato nel fondo della Terra.

I romani identificarono Crono con il dio delle messi, Saturno,

protagonista di uno dei dipinti più orrorifici di tutta l'arte occidentale.

Il realizzatore fu Goya, il quale, nel suo “periodo nero”, rappresentò

Saturno proprio

nell'atto di divorare uno dei suoi figli. L'immonda vecchiezza del

personaggio è sottolineata dalla barba e dai capelli grigiastri, che emergono dalla penombra della notte

con violenza disumana. La selvaggia magrezza del Dio che con i suoi artigli ghermisce il corpo straziato

del figlio, è evidenziata dal corpo deforme, che lascia intravedere le ossa sotto la pelle, illuminato qua e

là da bagliori di luce. La parte più suggestiva del dipinto è sicuramente il volto del Dio: gli occhi

sbarrati ed indemoniati gettano lampi di follia e le fauci spalancate inghiottiscono brandelli di carne

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sanguinolenta. La figura del figlio di Saturno non è quella tradizionale di un bambino, bensì

rappresenta un uomo adulto. Sembra quasi che Goya volesse rappresentare lo sconforto dell’uomo

moderno che viene divorato da una realtà ostile. Infatti l'orrore e la follia che

traspaiono non sono fini a se stessi, il tema è più ricco di allegorie di quanto si possa pensare. é un

chiaro riferimento a Ferdinando VII ( re di Spagna dal 1808 al 1833 ), e alle sue feroci repressioni. Egli

infatti sterminava i suoi sudditi così come Saturno divorava i suoi figli, entrambi in preda alla smania di

potere e alla follia di onnipotenza. La drammaticità del tema è riportata sulla tela mediante colori

sporchi e terrosi, prevalgono infatti le sfumature del marrone e del grigio con qualche pennellata di

rosso acceso per rendere il colore del sangue. La figura si staglia su uno sfondo completamente nero ed

oscuro e risulta illuminata solo in alcune parti, mentre altre rimangono nascoste. Saturno risulta così

l’emblema dell’abbrutimento cannibalesco e del male, in cui l’orrore e la paura emergono dallo sguardo

penetrante e dalla figura straziata, immersi in una atmosfera allucinata. Una inquietante vitalità

proviene, invece, dalla composizione geometricamente diagonale delle spalle e della gamba destra, che

danno le direttive del dipinto. L’animo tormentato del pittore rivive qui in tutta la sua violenza, e lo

testimonia anche la tecnica da lui utilizzata: un olio su intonaco, strappato e riportato sulla tela.

Saturno di Rubens (1636, olio su tela, Madrid, Museo del Prado)

La fonte a cui Goya si fa per dipingere il suo Saturno è senz’altro il dipinto omonimo di Rubens,

pittore fiammingo del 1600. Anche nel dipinto di Rubens Saturno, rappresentato come un vecchio con

lunghi capelli grigi ed una barba da eremita, è intento a divorare uno dei suoi figli. A differenza di Goya

il soggetto fiammingo è rappresentato con estrema perizia di particolari: infatti la figura umana è resa