Utopia e Distopia, percorso

Utopia e Distopia

Il termine Utopia è stato coniato dal filosofo Sir Thomas More nell’omonima opera

del 1516. Il protagonista, il marinaio portoghese Raffaele Itlodeo, giunge per primo

sull’isola di Utopia, una societas perfecta, basata sulla libertà di parola, di pensiero

e sulla tolleranza religiosa. Il neologismo è però ambiguo: Utopia, infatti, può sia

ὐ

essere la latinizzazione di Ε τοπεία, composta dal prefisso ευ- “ bene “ e τóπος ,

ὐ

“ luogo “ , seguito dal suffisso –εία tipico dei toponimi, sia di Ο τοπεία,

considerando la U come un “ non “ . Dunque, secondo la prima interpretazione si

tratterebbe di un “ ottimo luogo “ mentre, per la seconda, di un non-luogo ossia

inesistente o immaginario. Tuttavia, è probabile che quest'ambiguità fosse

intenzionale, e che quindi il significato più corretto del neologismo sia la

congiunzione delle due accezioni, ovvero “ l'ottimo luogo in alcun luogo “ , che è

divenuto il significato moderno della parola utopia. Effettivamente, l'opera narra di

un'isola ideale ( l'ottimo luogo ) , pur mettendone in risalto il fatto che esso non

possa essere realizzato concretamente ( nessun luogo ) .

Un altro esempio di isola su cui dare vita ad un’utopia sociale è quella in “ La Nuova

Colonia “ di Pirandello. Si tratta di un microcosmo in cui gli uomini di buona

volontà possono riappropriarsi dei diritti persi sulla terraferma dando vita a dei nuovi

individui. In realtà gli uomini hanno portato con sé anche le loro debolezze, le stesse

che affiorano poco dopo e portano al fallimento dell’utopia.

Prima di More anche Sant’Agostino aveva parlato di uno stato ideale nel De Civitate

Dei. Tra il 413 e il 426, durante le invasioni barbariche in Italia, compone

quest’opera in risposta ai pagani che vedevano nel cristianesimo il motivo della

decadenza dell’Impero Romano d’Occidente.

In questa utopia religiosa Sant’Agostino rivisita la concezione della storia e la

concepisce come un’eterna antitesi tra due città:Gerusalemme, la città di Dio, e

Babilonia, città demoniaca, corrotta e asservita ai beni terreni. Queste due realtà

saranno distinte definitivamente da Dio nel Giorno del Giudizio dal momento che

l’appartenenza a una o all’altra dipende interamente dalla vita spirituale. Se la

Gerusalemme agostiniana nasce con lo scopo di trovare una via di fuga al declino

dell’Impero, Babilonia rappresenta tutto ciò che questa realtà non dovrebbe

essere:essa è quindi una distopia.

Secondo l’Oxford English Dictionary, il primo uso documentato della parola

distopia, intesa come l’opposto di utopia, risale al 1868 quando fu usata dal filosofo

ed economista inglese John Stuart Mill col significato di luogo del tutto spiacevole e

indesiderabile. Spesso la differenza tra utopia e distopia è totalmente soggettiva.

Nonostante il significato di utopia e distopia sia opposto, le due realtà si

compenetrano. Questo complesso intreccio che lega l’utopia alla distopia è stato

concretamente rappresentato dalla celebre litografia delle “ Mani “ di Escher.

Come una mano disegna l’altra in un vortice senza fine dando origine ad un tutto

indivisibile, così l’immagine della città nuova vagheggiata dagli utopisti si unisce

alla narrazione della società perversa della distopia, componendosi dello stesso

slancio: la denuncia di una realtà avvertita come dolorosa e oppressiva e la

sollecitazione a porvi rimedio attraverso la ragione.

Una delle principali differenze tra utopia e distopia è il tipo di relazione

spaziotemporale che stabiliscono con la realtà circostante. L’utopia è totalmente

slegata dalla storia reale. Il luogo della realizzazione utopica è lontanissimo, per

permettere al protagonista di lasciarsi alle spalle tutta l’esperienza pregressa, e

ignorato fino al momento della sua scoperta.

In questo isolamento storico e geografico il protagonista può comprendere appieno la

natura idillica della nuova società completamente diversa da quella a lui nota.

L’utopia perciò è realmente un “ non-luogo “ , in quanto non si colloca nella realtà

spazio-temporale. L’utopista inoltre propone un ideale da raggiungere in modo che la

società moderna non subisca passivamente i processi storici.

Al contrario la distopia si pone in continuità con il processo storico in quanto ne

sottolinea gli aspetti pericolosi portandoli all’esasperazione.

Dunque la società distopica è la proiezione di una realtà futura generata dagli errori

del presente.

Esiste però una sostanziale differenza tra la distopia reale e quella letteraria.

Quest’ultima è frutto della capacità di scrittori di riuscire a cogliere nella società

quegli elementi potenzialmente pericolosi o destabilizzanti e di fonderli con le loro

paure per dare vita alla propria visione distopica. Spesso le distopie fittizie nascono

dall’esperienza degli autori che ne scrivono derivante da una distopia reale. Questa è

una deviazione politica, economica o sociale capace di segnare l’intera umanità.

L’incarnazione di queste distopie è rappresentata dai totalitarismi del XX secolo. Le

caratteristiche di questi ultimi, infatti, sono facilmente rintracciabili nelle distopie

letterarie. Il romanzo distopico per eccellenza è 1984 di George Orwell. Si tratta di

una distopia sociale in cui il singolo è oppresso dalla società:si parla, in questo caso,

di fantapolitica. Fu scritto nel 1948 e pubblicato nel 1949. Le vicende si svolgono in

un futuro prossimo, il 1984 appunto, quando il mondo è diviso in tre superpotenze:

Oceania, Eurasia ed Estasia. Queste sono in perpetua lotta ma nessuna delle tre riesce

a prevalere sulle altre. Il potere in Oceania è detenuto dal Grande fratello, un uomo

misterioso che nessuno ha mai visto. Alle sue strette dipendenze ci sono il Partito

Interno, il Partito Esterno e i sudditi. Winston Smith, il protagonista, lavora per il

Ministero della Verità che ha il compito di correggere la storia di modo che sia in

linea con le direttive del Partito, di censurare la letteratura sovversiva e di ridurre le

potenzialità espressive della lingua. Nonostante sia tenuto sotto stretto controllo dalla

telecamere, Smith inizia a covare sentimenti opposti al regime:tiene un diario segreto,

tenta di ricostruire il passato, intesse una relazione con una ragazza, Julia, e in

generale dà più spazio al suo Io. Insieme ad O’Brien, un compagno di lavoro, Smith e

Julia aderiscono alla Lega della Fratellanza, guidata da Emmanuel Goldstein, con lo

scopo di sovvertire il regime; O’Brien, però, è una spia e riesce ad incastrarli. La

coppia viene arrestata, sottoposta a numerose torture e costretta alla delazione. Ma

confessione e sottomissione non bastano:il Grande fratello vuole possedere anima e

cuore di ogni suddito prima di ucciderlo.

1984 è la dimostrazione di come il passo tra utopia e distopia sia molto breve.

La dottrina politico-filosofica di Marx, che aveva fatto della lotta per uguaglianza

sociale vera uno dei suoi pilastri fondamentali, non prevedeva un “ capo “

carismatico che assumesse nelle proprie mani la guida delle trasformazioni sociali.

Nell'ottica marxista solo il controllo permanente dei lavoratori nei confronti dei

propri rappresentanti avrebbe potuto costituire la garanzia del rispetto delle

prerogative operaie. La teoria dell'eroe depositario del monopolio delle verità teoriche

e del potere politico era totalmente anti-marxista.

Lenin ridefinì l’idea marxiana di emancipazione collettiva teorizzando il primato del

partito sulle masse rivoluzionarie. Stalin lo ribaltò definitivamente stabilendo il

primato assoluto dell'autocrate sul partito stesso.

Orwell, inizialmente socialista, è sconvolto dall’evoluzione dello Stalinismo:esprime

perciò la sua disillusione davanti a qualsiasi ideologia politica estremista. I suoi

personaggi non sono perciò fittizi ma hanno un chiaro riferimento alla

realtà:Emmanuel Goldstein, per esempio, è l’alter-ego di Lev Trotsky, il cui vero

nome era Lev Davidovič Bronštejn, usato come capro espiatorio del regime anche per

le sue origini ebraiche. Lo stesso Trotsky si cela dietro il personaggio di SnowBall in

“ Animal Farm “ , descritto come un personaggio coraggioso ma avido.

Il Partito del Grande fratello si basa su tre slogan, incisi sulla facciata dell’edificio del

Ministero della Verità:

1. La Pace è Guerra

2. La Libertà è Schiavitù

3. L’Ignoranza è Forza

Queste affermazioni si basano sul bispensiero, un termine appartenente alla neolingua

utilizzato dal Partito del Grande fratello o Socing per indicare il meccanismo

psicologico che consente di sostenere un’idea e il suo opposto in modo da non

trasgredire l’ortodossia del partito. Chi adopera il bispensiero è quindi consciamente

convinto della veridicità di qualcosa, ma inconsciamente consapevole della sua

falsità. Il bispensiero è ipoteticamente essenziale nelle società totalitarie che, per

definizione, richiedono un'adesione costante di fronte a mutevoli linee politiche.

Negli anni cinquanta del Novecento, la studiosa Hannah Arendt nel saggio “Le

origini del totalitarismo” identificò i caratteri dei regimi totalitari:

 La presenza di un’ideologia ufficiale considerata assoluta e indiscutibile;

 Il potere assoluto di un unico partito con a capo un leader carismatico intorno

al quale si sviluppa un vero e proprio culto;

 L’uso sistematico della violenza e del terrore poliziesco per la repressione

dell’opposizione;

 Il monopolio, da parte del partito, dei mezzi di comunicazione di massa,

utilizzati per la propaganda;

 Il controllo di ogni settore della società e di ogni aspetto della vita quotidiana;

 L’obiettivo di forgiare una società e un uomo nuovi;

 Il pieno consenso delle masse fomentate dall’odio che sfocia in un

nazionalismo estremo.