Poesia dei Neoterici

Questo appunto di Letteratura Latina tratta dei poeti neoterici e delle caratteristiche della loro poesia.

I poeti neoterici

Le caratteristiche dei poeti neoterici sono:

• Il nome fu dato loro da Cicerone con intento dispregiativo;
• i principali sono: Catullo, Elvio Cinna, Partenio, Licinio Calvo, Q. Cornificio e sua sorella Cornificia, Furio Bibaculo, Publio Terenzio Varrone Atacino, C. Memmio;
• rappresentano una generazione, perché la loro infanzia o giovinezza coincide con la dittatura di Silla (81-79 a.C.) e muoiono tra le battaglie di Farsalo (48 a.C.) e Azio (31 a.C.;
• molti provenivano dalla Gallia Cisalpina;
• abbandonano il modello di Ennio e lo ricercano nei poeti della letteratura greca più recente, quella degli Alessandrini come Euforione di Calcide (275-200 a.C.); Callimaco (310-240 a.C.); Arato (310-240 a.C.); Apollonio Rodio (295-215 a.C.);
• ricerca di motivi remoti o esotici;
• erudizione selettiva nel vocabolario e nel metro;
• descrizione di piccoli elementi, elaborazione raffinata delle esperienze personali più quotidiane.

Catullo

C. Valerio Catullo (84-54 a.C.) nato a Verona in una famiglia illustre, tanto da essere ospite di Cesare, i recò a Roma per studiare e vi rimase per gran parte della sua vita, dedicandosi alla letteratura. Si innamorò follemente di Clodia, sorella del tribuno Publio Clodio Pulcro (colui che esiliò Cicerone) e moglie di Q. Cecilio Metello Celere (governatore della Gallia Cisalpina). Cicerone dipinge un ritratto odioso della donna nel suo Pro Caelio. Negli anni 57-56 a.C., viaggiò in Bitinia con Gaio Memmio.

Elvio Cinna

Gaio Elvio Cina nacque probabilmente nella Gallia Cisalpina. Fu caro amico di Catullo e con lui andò anch'egli in Bitinia al seguito di Gaio Memmio. Lì, Cinna fu allievo di Partenio di Nicea, un maestro che in seguito portò a Roma. A Roma, Cinna stesso fu precettore del grande poeta Virgilio. Nel 44 a.C. fu tribuno della plebe.
L'opera più famosa di Cinna fu un poema intitolato Zmyrna. Gli ci vollero nove anni per scriverlo, a dimostrazione della sua dedizione. Di questo lungo poema sopravvivono solo tre versi. Trattava di una storia della mitologia greca, narrata in uno stile altamente colto e ricco di riferimenti, come era consuetudine dei poeti di Alessandria.
Catullo, suo amico, ammirava molto l'opera di Cinna. Quando Zmyrna fu terminata, intorno al 55 a.C., Catullo la considerò una grande impresa. Si dice che il poeta Orazio, nella sua opera Ars Poetica, si riferisse alla dedizione di Cinna quando affermò che le opere dovevano essere conservate e riviste per nove anni prima della pubblicazione. Il poema Zmyrna era così complesso che anche ai suoi tempi vennero scritte delle spiegazioni per aiutarne la comprensione.
Tragicamente, Gaio Elvio Cinna fu ucciso per errore. Ciò accadde dopo il funerale di Giulio Cesare. C'era un altro uomo con un nome simile, Lucio Cornelio Cinna, che era stato coinvolto nella congiura contro Cesare. La folla inferocita scambiò Gaio Elvio Cinna per l'altro uomo e lo aggredì. Le circostanze esatte della sua morte rimangono poco chiare.