Seneca, Lucio Anneo - Sintesi epistola 90 a Lucilio

Sintesi epistola 90 a Lucilio

Seneca in quest’epistola all’amico e allievo Lucilio si dimostra convinto del fatto che la natura non sia affatto stata una matrigna per l’uomo: questa lo ha infatti generato in un ambiente adatto a soddisfare le necessità della sua specie e gli ha reso reperibili tutte le risorse necessarie per sopravvivere con il minimo sforzo. Ma il gusto del superfluo e la smania di possedere sempre più del necessario hanno allontanato pian piano l’uomo dalla virtù e dalla sapienza. La sapienza e la filosofia non vengono infatti viste da Seneca come qualcosa di necessario per la mera sopravvivenza, poiché le invenzioni pratiche che hanno consentito all’uomo di progredire e di rendersi la vita facile non sono quasi mai state frutto di un pensiero filosofico di qualche sapiente, ma di gente comune che ha solamente reagito ad un bisogno adattandosi ed avendo inventiva. E’ proprio questo che Seneca contesta a Posidonio per gran parte dell’epistola: le più grandi invenzioni che hanno migliorato la vita dell’uomo (come la costruzione di case e città o l’apprendimento della lavorazione dei metalli) sono frutto della sua sagacia e non della sapienza. Al giorno d’oggi però l’uomo si è allontanato da questi ideali, facendosi guidare dal lusso e dall’avidità: Seneca ci dice che l’uomo in quanto specie era molto più felice quando si limitava a vivere col necessario e non esistevano né architetti né decoratori.

Il lusso invece si è allontanato dalla natura e sviluppa i suoi vizi giorno dopo giorno tramite l’intelligenza, andando a corrompere sempre di più la società umana; se un tempo tutti potevamo accedere ad una ricchezza infinita, adesso l’avidità ha ridotto ciò ad una miseria ed ha portato con sé la povertà. Oggi gli uomini fanno vari tentativi col denaro o la violenza, ma pur ottenendo molto, sarà impossibile tornare alle condizioni naturali dell’uomo. Egli sconfessa inoltre la tesi secondo cui l’uomo sarebbe svantaggiato rispetto agli altri animali in quanto manca di difese naturali sostenendo che la natura ci ha sempre messo tutte le sue risorse e possibilità (cibo, materiali ma anche rifugi come le grotte) a portata di mano fin da subito.
L’epistola si conclude infine con una riflessione sulla virtù, la quale si può ritrovare nei valori di giustizia, prudenza, temperanza, fortezza e la quale non è un qualcosa di naturale nell’uomo, ma viene a trovarsi solo dove l’uomo è realmente istruito.