Seneca, Lucio Anneo – Vita

Biografia di Lucio Anneo Seneca

Lucio Anneo Seneca nasce a Cordova, in Spagna, da una famiglia di origine equestre nel 4 a.C.. La famiglia decise di stabilirsi in Andalusia subito dopo che era stata conquistata da Roma dopo la seconda guerra punica (all'inizio del secondo secolo a.C.); qui la sua famiglia occupa una posizione importante nella città, acquisendo anche un ricco patrimonio.
Il padre di Seneca era un retore, quindi era molto istruito, soprattutto nell'arte dell'orazione. Fu naturale che Seneca andasse a studiare a Roma, dato che la sua famiglia poteva permettersi questi viaggi; qui l'autore latino imparò la retorica e la filosofia, raggiungendo una cultura ampissima.
Fu discepolo di Attalo (stoico), il quale ebbe un ruolo fondamentale nello sviluppo della filosofia dell'allievo, e di Anneo Cornuto. La sua salute era fragile, infatti soffriva molto d'asma, tanto che aveva pensato di suicidarsi per i dolori che pativa, ma non lo fece, soprattutto per non recare dispiacere al padre che amava moltissimo. Egli parlerà di questo fatto in una delle epistole scritte al suo allievo Lucilio (epistulae ad Lucilium), in cui affermerà che ci vuole più coraggio per vivere che per suicidarsi. Nel 26 d.C. si trasferì in Egitto per curare la suo asma grazie al clima arido e riuscì a non avere dolori acuti per il resto della sua vita. Tornato a Roma egli decide di intraprendere la carriera politica; Caligola, l'imperatore in carica in quel tempo, era invidioso dell'ascesa di Seneca e per questo tentò di condannarlo a morte, l'autore fu salvato da un'amante di Caligola che influenzò l'imperatore. Dopo la morte di Caligola Seneca ebbe problemi anche con l'imperatore Claudio a causa di un presunto adulterio con la sorella di Caligola, per questo fu esiliato in Corsica nel 41 d.C.. Cercò di tornare a Roma dedicando una poesia a Polibio, liberto di Claudio, a causa della perdita di suo fratello. Scrisse la “Consolatio ad Polibium”, una captatio benevolentiae indirizzata al liberto per ottenere il favore di Claudio. Tuttavia Seneca fu riaccolto a Roma solo grazie ad Agrippina, quarta moglie di Claudio e donna molto acuta che conosceva la grande cultura di Seneca e aveva in mente un piano per far salire sul trono suo figlio Nerone; Seneca sarebbe stato nominato precettore di Nerone (49 d.C.) e Claudio sarebbe stato ucciso dalla stessa Agrippina dopo che l'imperatore avesse designato Nerone suo successore nel suo testamento, a scapito dell'erede legittimo Britannico. In quel tempo Seneca era l'uomo più colto della Roma antica ed era famoso nella città, per questo riuscì ad entrare a corte. Dal 54 al 59 d.C. iniziò il periodo d'oro per Seneca: egli conobbe la ricchezza, la fama, il potere.

Era probabilmente l'uomo più potente di Roma perché viveva a contatto diretto con il giovane imperatore e riusciva ad influenzarlo a suo piacimento, anche nelle decisioni politiche. Dapprima Nerone aveva fiducia in sua madre, nel suo prefetto del pretorio Afranio Burro e in Seneca, ma dopo il 59 d.C. egli cominciò a soffrire questo eccessivo controllo e decise di uccidere la madre troppo invasiva. Seneca tuttavia rimase a corte e, anzi, tentò di giustificare questo matricidio di Nerone con la ragione di stato. Tuttavia dopo la morte di Afranio Burro per motivi ignoti (molto probabilmente fu Nerone a condannarlo a morte) nel 62 d.C. Seneca capì di essere in pericolo e si ritirò a vita privata. Venne coinvolto in una congiura contro Nerone, ordita dai Pisoni nel 65 d.C. ma questa fu sventata e i cospiratori furono condannati a morte. A Seneca fu concessa la scelta di essere condannato a morte o di suicidarsi, così egli decise di tagliarsi le vene: morì nel 66 d.C..