Seneca, Lucio - Tragedie

Le Tragedie

Di Seneca ci è pervenuto un corpus di dieci tragedie, unico caso in tutta la letteratura latina in cui nessuna è frammentaria ma sono tutte complete. Le tragedie si dividono in due grandi gruppi: tragedie mitologiche (le prime nove) e la praetexta ( unica tragedia di ambientazione romana), che però viene considerata dalla critica come un’opera non di Seneca, ma di un suo imitatore. Delle dieci tragedie le più riuscite sono sicuramente: Medea, Fedra e Tieste.

Queste tragedie hanno un’unica incertezza, ossia la cronologia. L'ipotesi più accreditata è quella secondo la quale questi testi siano stati scritti durante il periodo in cui Seneca era accanto a Nerone come suo istitutore, in modo tale da mettere sotto la lente dell'imperatore gli effetti di una politica di tipo dispotica. Altro problema ampiamente discusso è se le tragedie siano state scritte per essere portate in teatro o per essere lette in occasione di alcune feste organizzate in case private. La seconda è quella più accreditata perché le tragedie hanno alcune caratteristiche che vanno in conflitto con le consuetudini del teatro antico. Inoltre gli imperatori in queste tragedie erano dipinti come degli odiosi tiranni e quindi risulta improbabile che accettassero la rappresentazione ad un pubblico vasto. Punto focale di queste tragedie è l'impulso delle passioni e le conseguenze che ne derivano.

Infatti da un lato troviamo la ragione, che viene dipinta attraverso i personaggi secondari, mentre dall'altra troviamo il furor, l'impulso irrazionale presentato come una manifestazione della pazzia. C’è quindi una lotta tra queste due sfere, ma maggiore risalto è data alla prima, al versante oscuro, alla malvagità e alla colpa . Altra caratteristica di queste tragedie è la visione pessimistica dell'autore, l'insistenza sugli elementi cupi della realtà, che però vengono usati in funzione di un obiettivo, ossia l'ammaestramento morale. Altra caratteristica è il prevalere della parola a discapito dell'azione; infatti a Seneca interessano più le tirate moralistiche che la trama ed inoltre le vicende mitologiche non sono scritte in funzione del meccanismo drammatico. Tutto questo confluisce in uno stile magniloquente e declamatorio, che però risulta quasi ripetitivo per il lettore. È evidente un gusto per le tinte forti e per un'ornamentazione sovraccarica che nelle tragedie più riuscite raggiunge culmini d'intensa emozione. Infine in tutti i drammi la capacità di Seneca di tradurre il pensiero in delle formule incisive, produce degli effetti molto efficaci.