Seneca, Lucio Anneo - Legge di natura

Seneca - Legge di natura

Il tema della “legge di natura” è spesso controverso nello studio della filosofia antica, soprattutto per il suo intricarsi alla teologia cristiana e con la nozione secentesca di giusnaturalismo, ma anche perché è difficile stabilire con precisione cosa gli antichi intendessero con tale termine. È Platone il primo a contrapporre “legge” a “natura”. Nelle opere di Seneca è possibile individuare un uso abbondante dell’idea di legge di natura, espressa in accezioni differenti, che ci danno uno spaccato su vari e rilevanti aspetti dell’antico stoicismo in generale e del pensiero di Seneca in particolare.
“Legge di natura” e “legge naturale” sono oggi termini così comuni e famigliari che la loro paradossalità può sfuggirci. Infatti, la “legge” è propriamente una creazione dell’attività sociale e intellettuale umana, così che, quando parliamo di leggi di “natura”, inevitabilmente trasferiamo delle caratteristiche del termine dal suo ambito proprio ad uno diverso: alle sue origine la “legge di natura” è un concetto metaforico, quindi dovremmo chiederci cosa della natura ci permette di paragonarla ad una legge e quali aspetti di quest’ultima vengano proiettati nell’ambito naturale. Come punto di partenza è utile elencare le diverse occasioni in cui Seneca tratta della legge e convenzioni legali della sua società: [De Ira] La legge è una forza non emozionale, in grado di punire dove necessario senza la perdita di controllo e la parzialità tipica di un uomo arrabbiato. È però limitato il raggio d’azione della legge, a differenza della vastità dell’ambito delle semplici “linee guida”, i precetti morali (praecepta), per un comportamento appropriato. [De Beneficiis] Per esempio, la relazione morale più significativa tra il dono volontario e la sua grata accettazione non dovrebbe essere invece legislata. [Ep. 94] Ciò non toglie che anche nelle legge si abbia utilità morale, ma non al punto da affermare che la legislazione possa riguardare tutto il contenuto della moralità. Infatti è solo grazie alla caratteristica dei precetti di essere impostati come degli insegnamenti piuttosto che come meri comandi, che essi svolgono una funzione positiva.