Concetti Chiave
- Plinio il Vecchio, nato a Como nel 23 d.C., morì nel 79 d.C. a Stabia a causa dell'eruzione del Vesuvio mentre cercava di studiare e soccorrere la popolazione.
- Autore di saggi storici ormai perduti, la sua unica opera completa è l'enciclopedia "Naturalis historia", una vasta indagine sul sapere naturale dell'epoca.
- La "Naturalis historia" non segue un metodo scientifico, ma è una collezione di curiosità naturali e fatti straordinari, riflettendo una concezione "passatista" del progresso umano.
- Plinio critica la ricerca della ricchezza individuale e sottolinea il valore della solidarietà umana, evitando spiegazioni soprannaturali per i fenomeni naturali.
- Nel trattare l'antropologia e la zoologia, accentua le debolezze umane e le similitudini con gli animali, esaltando al contempo la superiorità dei romani.
Plinio il vecchio - Biografia e opera
Nacque a Como nel 23 d.C. e morì a Stabia nel 79 d.C. a causa dell'eruzione del Vesuvio.
Buona parte delle informazioni su di lui provengono dalla corrispondenza di suo nipote e figlio adottivo, Plinio il Giovane. Grande studioso ed erudito di famiglia equestre, fu a contatto con la famiglia imperiale, ricoprì importanti incarichi amministrativi ed era prefetto della flotta romana quando trovò la morte, inghiottito dall'eruzione del Vesuvio giungendo a Stabia per studiarne meglio il fenomeno e soccorrere la popolazione.
L'opera
Fu autore di saggi storici molto stimati, ormai perduti:Bella Germaniae, 20 libri sulle guerre germaniche; A fine Aufidi Bassi, 31 libri che continuavano l'opera dell’omonimo storico; tre trattati: Dubius sermo (retorica), De iaculatione equestri (arte militare) e De vita Pomponi Secundi (biografia encomiastica).
L’enciclopedia:
L’unica opera intatta è l’enciclopedia in 37 libri Naturalis historia (Storia naturale), una summa del sapere dell’epoca derivata da una vasta indagine su ciò che esiste in natura partendo dall’uomo (astronomia, geografia, antropologia, zoologia, botanica, medicina, metallurgia, mineralogia, arte superficialmente).
Il testo, che accentua il concetto di enciclopedia moderna, si apre con un’epistola dedicatoria indirizzata al futuro imperatore Tito, cui seguono prefazione, indice e bibliografia e la trattazione delle materie.
L’obiettivo: Ha l’obiettivo di informare i posteri ma non adotta un metodo scientifico né vaglia i dati che riporta è un avido collezionista mosso da una curiosità compilatoria; mostra interesse per gli aspetti misteriosi della natura, ravvisabili nei marabilia (fatti straordinari).
Il pensiero: Ha una concezione “passatista” del progresso umano: ritiene che esso, seppur migliori le conoscenze e le condizioni di vita, non porti ad una più forte affermazione del mos maiorum ma alla ricerca della ricchezza individuale che cancella le tradizioni antiche e la dirittura morale.
Non crede al trascendente, pertanto ritiene assurdo ricercare spiegazioni soprannaturali per i fenomeni che descrive ma insiste sul valore della solidarietà umana.
L’antropologia: Interessante è il modo in cui Plinio tratta l’antropologia: invece di esaltare il tema centrale dell’opera, mette in rilievo le debolezze e i limiti dell’uomo, classificando l’uomo come l’unico animale capace di causare tanta sofferenza ai propri simili.
La sezione antropologica è introdotta dalla descrizione degli usi terrificanti di alcune popolazioni e degli uomini-mostri, con lo scopo di esaltare i romani, i migliori e capaci di esprimere le più alte qualità e di vivere in una perfetta armonia tra civiltà e natura.
La zoologia: L’autore descrive, accostando storie e aneddoti, l’aspetto delle diverse specie e mette in relazione il loro comportamento e quello degli uomini sottolineandone similitudini e diversità.
Lo stile: Lo stile è discontinuo e irregolare: passa dalla minuziosità delle descrizioni alla estrema concisione, dai tanti tecnicismi freddi, di cui chiede scusa, ai pochi orpelli retorici e alla forma oscura di alcuni periodi causata dalla fretta compositiva.
Domande da interrogazione
- Chi era Plinio il Vecchio e quale fu il suo contributo principale?
- Qual è l'unica opera intatta di Plinio il Vecchio e quale era il suo scopo?
- Come viene trattata l'antropologia nell'opera di Plinio il Vecchio?
- Quali sono le caratteristiche dello stile di scrittura di Plinio il Vecchio?
Plinio il Vecchio era un erudito romano nato a Como nel 23 d.C. e morto nel 79 d.C. durante l'eruzione del Vesuvio. Fu autore di saggi storici e dell'enciclopedia "Naturalis historia", una vasta raccolta di conoscenze dell'epoca.
L'unica opera intatta di Plinio il Vecchio è l'enciclopedia "Naturalis historia", composta da 37 libri. Il suo scopo era informare i posteri su vari aspetti della natura, sebbene non adottasse un metodo scientifico rigoroso.
Nell'opera di Plinio il Vecchio, l'antropologia mette in risalto le debolezze e i limiti dell'uomo, classificandolo come l'unico animale capace di causare sofferenza ai propri simili. Esalta i romani come i migliori in armonia tra civiltà e natura.
Lo stile di Plinio il Vecchio è discontinuo e irregolare, alternando descrizioni minuziose a concisioni estreme, con tecnicismi freddi e pochi orpelli retorici, influenzato dalla fretta compositiva.
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