Livio - Ab Urbe condita XXIV 33,9-34,12, analisi

Le macchine alla difesa di Siracusa Livio, Ab Urbe condita XXIV 33,9-34,12)

Questo brano di Livio presenta la fase iniziale dell’assedio di Siracusa per opera del console romano Marcello.Nel corso della seconda guerra punica(218-201 a.C.), la posizione della Sicilia era stata importante come barriera di intercettazione tra Annibale, che si trovava in Italia, e la sua base a Cartagine.Strategicamente fondamentale, poi, nella Sicilia ormai occupata da Roma, fu il ruolo di Siracusa:se infatti Siracusa e i cartaginesi fossero riusciti a cacciare i romani, avrebbero potuto mandare rinforzi ad Annibale. Allora il re di Macedonia Filippo V si sarebbe forse deciso a fornire un proprio contingente e per Roma sarebbe stata la fine.
Considerata la posta in gioco, i plenipotenziari di Siracusa, emissari di Annibale, affidarono la difesa della città ad Archimede, che per due anni sventò l’assedio di Marcello, benché questi disponesse di forze numericamente superiori e di tutti i più perfezionati mezzi ossidionali. Archimede non solo seppe sfruttare al meglio le macchine da lancio che possedeva, ma inventò accorgimenti particolari, come quello di praticare feritoie nelle mura, e geniali stratagemmi, come quello di arpionare le navi nemiche con un uncino calato dalle mura, per poi sollevarle e di colpo precipitarle rovinosamente in acqua.Siracusa fu infine presa, nel 212 a.C., grazie soprattutto al tradimento di un gruppo di nobili; Archimede fu ucciso durante il saccheggio.