Flaubert, Gustave – Educazione sentimentale

Parte I

Siamo nel 1840. Giovane laureato a 18 anni, Frédéric Moreau sta tornando nella sua città natale, Nogent-sur-Seine. Sul battello, ha incontrato il proprietario del giornale L'arte Industriale, Jacques Arnoux, accompagnato dalla moglie. Al primo sguardo, il giovane si innamora perdutamente della signora Arnoux. A Nogent, lo accolgono la madre, l’amico Deslauriers e Louise Roque. Ritornato a Parigi, Frédéric incontra il signor Dambreuse, un industriale. Ha anche l’occasione di vedere il negozio dell’ Arte Industriale.
Ossessionato dal ricordo di Madame Arnoux, Frédéric cerca invano di incontrarla. Più tardi, i suoi amici Dussardier e Hussonnet presentano il giovane al giornale. Una sera il suo desiderio più ardente è esaudito: viene invitato a casa della coppia. Più tardi, la signora Arnoux lo invita nella sua casa di campagna e tra loro di nasce una certa complicità. Tornato a Parigi, Frédéric scopre di essere rovinato finanziariamente e le sue ambizioni stanno crollando. Sceglie allora di rifugiarsi a Nogent dove mantiene una tenera amicizia con Louise Roque.L'eredità di un vecchio zio gli restituisce le sue speranze per cui si affretta a raggiungere a Parigi.

Parte II

Tornato a Parigi, Frédéric moltiplica le delusioni e sente la sua passione diminuire. Una sera viene presentato a Rosanette, una giovane donna, di costumi piuttosto facili. Frédéric è inebriato dalla sua ambizione, dai suoi sogni di lusso, di lussuria e di gloria. Ma la sua eccessiva sicurezza lo danneggia: si vanta di avere Rosanette come amante. La signora Arnoux, offesa, comincia a prendere le distanze. Frédéric è trova ancora consolazione tra le braccia di Rosanette. Un giorno, quando i due amanti si recano all'ippodromo degli Champs de Mars, la signora Arnoux li vede. Federico approfitta di un affronto subito per riacquistare l'onore: durante una cena, il conte di Cisy ruba la sua amante. Furioso, Federico si vendica. Finge un insulto fatto contro Arnoux per provocare il conte in un duello. Il confronto è evitato per un pelo dal signor Arnoux, che mostra gratitudine.
Vedendo il suo stipendio diminuire di giorno in giorno, Frédéric decide di tornare a Nogent, dove progetta di sposare Louise Roque. La signora Arnoux viene a sapere del matrimonio di Frédéric.
Tornato a Parigi, Frédéric incontrò nuove delusioni. Si giustifica: il suo matrimonio è un'invenzione, il suo rapporto con Rosanette una diffamazione. Così scagionato, il giovane può dichiararsi alla signora Arnoux con modestia. Un appuntamento fu fissato il 22 febbraio 1848 in un palazzo in rue Tronchet. Ma tenuta al capezzale del suo bambino malato, la signora Arnoux non può andare all'appuntamento. Frédéric, sconcertato, si consola tra le braccia di Rosanette in questa stanza preparata per un'altra. Nel frattempo, Parigi si sollevò: la rivoluzione del 1848 rimbombò.

Parte III

Completato l'abbraccio, Frédéric scopre le strade di Parigi scosse dalla Rivoluzione. Tra la folla, incontra Hussonnet e M. Dambreuse. Accompagnato dalla sua amante, Frédéric decise di allontanarsi dal tumulto della capitale e si unì aFontainebleau. Quando ritorna, la repressione viene messa in atto. Alcuni dei suoi amici sono morti o imprigionati.
Durante una cena alla Dambreuse, Frédéric è turbato: si dice che abbia commissionato un ritratto della sua amante. Ancora una volta cerca di giustificarsi con la signora Arnoux che non ha mai smesso di amare. Ma la loro intervista viene interrotta da Rosanette. Federico non riuscì a riconquistare la sua stima nel cuore della sua amata. Quando vuole rompere con Rosanette, la giovane donna gli dice che è incinta.
Il giovane esordiente moltiplica le serate alla Dambreuse: Monsieur diventa il suo protettore, Madame la sua amante. Alla morte di suo marito, la signora Dambreuse scopre di non essere l'erede di suo marito. L'amante rovinata perde interesse, Federico la abbandona. Le disgrazie si accumulano: Rosanette dà alla luce un bambino nato morto, gli Arnoux in rovina lasciano la capitale per Le Havre.Dopo la loro partenza, la signora Dambreuse, su consiglio di Deslauriers, organizza l'asta della proprietà della coppia. Disgustato, Frédéric non può sopportare la vista di questo famigerato affare: sono tutti i suoi ricordi, tutta la sua passione per la signora Arnoux che sono degradati. Per strada, il giovane assiste al colpo di stato contro Luigi Napoleone Bonaparte.
16 anni dopo. Una sera, una donna entra nella casa di Frédéric. Non è altri che la onorevole Arnoux. Ma la visita è fugace e non l'ha mai più vista.
2 anni dopo, 1868. Frédéric e Deslauriers discutono: Madame Arnoux, una vedova, ha trovato rifugio a Roma con suo figlio. Deslauriers sposò Louise Roque che lo lasciò. La signora Dambreuse si risposò. Le loro vite sono un susseguirsi di fallimenti. Solo i loro ricordi d'infanzia riescono ancora a commuoverli.

Personaggi principali

• Frédéric Moreau - È l'eroe romantico per eccellenza, sia nel suo fisico che nella sua natura, la sua sensibilità, il suo gusto per la contemplazione e l'osservazione. Frédéric ama i romanzi romantici e sogna di trovare il vero amore. All'inizio del romanzo, si innamora di Madame Arnoux, una donna sposata più anziana.
Proviene da un ambiente borghese economicamente stabile ed ha varie ambizioni professionali, tra cui la lettura, la pittura, la scrittura, il parlare in pubblico e la politica. È indeciso e senza impegno, spesso pensa di migliorare la vita, ma raramente realizza i progetti. Basa molte delle sue decisioni su ciò che lo avvicinerà a Madame Arnoux. Aspira anche a unirsi all'alta società parigina e spesso spende molto denaro in abbigliamento e mobili costosi.
• Monsieur Arnoux: incarna il libertinaggio e il vizio. È anche, in un certo senso, la prova di un certo indebolimento della borghesia. È completamente infedele a sua moglie. Arnoux è socievole e amichevole. È un astuto truffatore, anche se le sue vittime a volte intraprendono azioni legali. Ha creato molte attività commerciali che, nel corso del romanzo, falliscono sistematicamente, tra cui un negozio d'arte, una fabbrica di ceramiche e un negozio di iconografia religiosa. Durante la rivoluzione del 1848, combatte nelle file della Guardia Nazionale. Dopo una prova devastante, lascia Parigi con la sua famiglia.
• Marie Arnoux: moglie del signor Arnoux, è, in realtà, il grande amore di Frédéric. È una donna sincera e onesta. Anche se suo marito è la fonte di tutti i problemi, lei continua ad essergli al fianco. Madame Arnoux è gentile, paziente e intelligente. È devota ai suoi figli. Canta, suona il pianoforte e ama la musica e l'intrattenimento. Il suo rapporto con il marito Arnoux è spesso travagliato e trova rifugio nella compagnia di Frédéric. Lei ricambia l'amore di Frédéric, ma non abbandonerà suo marito per lui. Verso la fine del romanzo, Madame Arnoux lascia Parigi con la sua famiglia quando suo marito si trova nei guai legali. Ricorda Frédéric come il suo vero amore e si riunisce a lui dopo molti anni.
• Charles Deslauriers: Questo è il migliore amico di Frédéric Moreau. È un po' più grande, ha ventidue anni. Vuole diventare un uomo potente, ha un carattere forte, ma non riesce a raggiungere gli obiettivi della sua vita. A volte chiamato "l'avvocato", Deslauriers è ambizioso e pragmatico. Crede di poter seguire leggi scientifiche e misurabili per avere successo. Ama il potere e il controllo nelle sue relazioni professionali e personali. Deslauriers e Frédéric hanno un'amicizia gelosa e competitiva con momenti di vero affetto. All'inizio, aderisce al socialismo radicale e partecipa alla rivoluzione del 1848. Tuttavia, è rapidamente deluso dalla cattiva gestione del governo repubblicano provvisorio. Alla fine, sposa Louise Roque e fa un mestiere dopo l’altro.
• Monsieur Dambreuse: È un banchiere e fa di tutto per integrarsi nell'alta borghesia. Viene presentato come qualcuno dal carattere piuttosto freddo.
• Madame Dambreuse: Frédéric avrà una relazione con lei. In realtà, questa avventura serve principalmente al giovane scapolo per salire di un gradino nella sua ambizione di ascensione sociale.
• Rosanette: una donna, cortigiana e capricciosa. Viene presentata come una bella donna e Flaubert la presenterà a sua volta a diversi uomini nel corso del romanzo. Ha una relazione con Federico, è con lui che avrà un figlio che, però, morirà.
Mentre si potrebbe pensare che il personaggio principale sia, senza dubbio, Frédéric Moreau, Flaubert fa ogni sforzo nella sua pratica letteraria per garantire che i personaggi secondari siano molto apprezzati e assumano importanza, al punto da non sapere più se c'è davvero una differenza tra personaggio principale e personaggi secondari.

L'arte del romanzo

L’ importanza del romanzo sta nella complessità erudita della narrazione che intreccia costantemente i fili dell'intrigo amoroso e dell'intrigo storico, che sembrano rispondere l'un l'altro, secondo la tecnica del contrappunto, in modo simbolico. La passività dei repubblicani di fronte al colpo di stato del futuro Napoleone III è un riflesso della passività di Frédéric Moreau nella sua vita amorosa. I vent'anni di storia del Secondo Impero, che non vale nemmeno la pena menzionare, sono ignorati da una straordinaria ellisse narrativa.
Con L'Éducation sentimentale, l'ispirazione romanzesca non mira alla realtà e all'azione, ma al contrario alla mancanza di azione, e a quelle piccole cose che sono tutta la vita.