Present Simple - Spiegazione e usi

Usi prevalenti

Il present simple (o simple present) è un tempo verbale inglese che corrisponde al presente italiano. Di solito si usa:

- per esprimere gusti e/o preferenze (I like chicken: Mi piace il pollo);
- per condizioni stabili nel tempo (I live in California: Vivo in California);
- per azioni abituali, che fanno parte della propria routine quotidiana avvenendo abitualmente (I get up at 7 o'clock every day: Mi alzo ogni giorno alle 7.).

Si utilizza questa forma verbale con gli avverbi di frequenza: always (sempre), usually (di solito, usualmente), often (spesso), sometimes (a volte), seldom (raramente), hardly ever (molto raramente), never (mai) - e con i composti di “every” (ogni): every day (ogni giorno), every Sunday (ogni domenica), every night (ogni sera/notte).

Forma affermativa
Nella forma affermativa, il verbo si coniuga seguendo queste regole:

- rimane in forma base per tutte le voci del plurale e alla 1° e alla 2° persona singolare (I/You/We/They play);
- alla terza persona singolare, gli si aggiunge la desinenza -s (He/She/It plays).

Per l'aggiunta di tale desinenza, è bene tenere presente queste regole:
- per i verbi che finiscono in -o, -ch, -sh, -x si aggiunge “-es”
Es. I go --> He goes
I match ---> He matches

- per i verbi che finiscono in -y ma sono preceduti da consonante la y diventa i e si aggiunge -es
Es. I try ---> He tries

- per i verbi che finiscono in -y e sono preceduti da vocale, si aggiunge normalmente la -s
Es. I play ---> He plays

Forma negativa

Nella forma negativa, per le forme del plurale, della 1° e della 2° singolare si aggiungono “do” e “not” seguiti dalla forma base del verbo:
Esempio:
- I know you do not play football. (So che tu non giochi a calcio)

Molte volte, soprattutto nell'inglese parlato si usa la forma contratta, ovvero “do” e “not” nell'insieme diventano “don't”, sempre seguito dalla forma base del verbo.
Esempio:
- I know you don't play football. (forma contratta)

Le stesse regole valgono poi anche per la terza persona singolare, solo che in questo caso al posto di “do not” si prefigge alla forma base del verbo “does not”, che nella forma contratta diviene “doesn't”.
Esempi:
- I know he does not catch the bus to go to school. (So che non prende l'autobus per andare a scuola)
- I know he doesn't catch the bus to go to school. (forma contratta)

È bene tenere a mente questo consiglio: nell'inglese parlato, quindi nei dialoghi e nelle conversazioni quotidiane, le forme contratte sono molto usate, mentre in quello scritto, soprattutto in caso di esami e certificazioni (per i classici compiti in classe si fa un'eccezione), di solito non vengono mai usate le forme contratte.

Forma interrogativa + Wh-questions

Infine, per la forma interrogativa, si usa questa costruzione:

Do/ Does + Soggetto + Verbo foma base

Esempi:
- Does he play football? (Gioca a calcio?)
- Do you like chicken? (Ti piace il pollo)

Talvolta si aggiungono all'inizio della domanda le cosiddette WH-questions:
- Who? (Chi?)
- What (Che cosa?)
- When? (Quando?)
- Where? (Dove?)
- Which (Quale?)
- What time (A che ora?)
- Why? (Perché?)

Da citare anche How? (Come?) e How often? (Quanto spesso?) e i relativi composti (How far, how long ecc.) come avverbi interrogativi posti all'inizio della frase.