Concetti Chiave
- L'urto tra placche continentali causa l'orogenesi, formando montagne attraverso corrugamenti e innalzamenti.
- Durante l'era terziaria, la maggior parte delle catene montuose attuali, come l'Himalaya, si sono formate raggiungendo altezze fino a 8.000 metri.
- La subduzione di una zolla sotto un'altra può sollevare il bordo continentale, come visto nelle Montagne Rocciose e nelle Ande.
- Nelle Americhe, le catene montuose si allineano da nord a sud lungo il margine occidentale, parallelo alla costa dell'oceano Pacifico.
- Nell'Eurasia, i rilievi montuosi si estendono da ovest a est, con catene come le Alpi e l'Himalaya, mentre alture medie si trovano a nord.
L'urto tra due placche continentali dà origine all'orogenesi, cioè la nascita delle montagne.
Quando due zolle si convergono o si scontrano, la pressione dà origine ad un corrugamento e ad un innalzamento. Durante l'era terziaria (65 milioni di anni fa), si sollevarono la maggior parte delle grandi catene montuose attuali, dall'Himalaya alle catene che attraversano l'Europa, raggiungendo anche gli 8.000 metri di altezza (orogenesi alpino-himalayana).
- Nelle Americhe i grandi rilievi montuosi corrono lungo il margine occidentale, sono diretti cioè da nord a sud, paralleli alla costa dell'oceano Pacifico, dall'Alaska fino a giungere alla Terra del Fuoco. Ciò è evidente dall'andamento della Sierra Nevada, delle Montagne Rocciose nel Nordamerica e della Cordigliera delle Ande (il più lungo sistema montuoso del mondo) nel Sudamerica.
- Nell'Eurasia i grandi rilievi sono allineati nel senso trasversale, ossia nella direzione ovest-est. Ciò viene indicato soprattutto dai Pirenei, dalle Alpi, dai Carpazi, dai rilievi del Caucaso, del Tauro, dell'Armenia, dell'Iran, del Tian-Scian, del Cuen-Lun, dell'Himalaya (lunga 2500 km, possiede le vette più alte del mondo: ben 14 cime superano gli 8000 m) dalle altre catene che si sfrangiano fino allo stretto di Bering. Le medie alture sono distribuite nella zona settentrionale, come ad esmpio i rilievi della Gran Bretagna e della Scandinavia.
- Nell'Africa e nell'Australia (come del resto anche in Arabia, nel Deccan e nel Madagascar) predominano gli altopiani più o meno orlati da catene montuose.
E' interessante notare anche che sia nelle Americhe che in Europa le grandi e le medie alture delimitano zone centrali costituite da bassopiani o pianure, come ad esempio le grandi pianure del Mackenzie nell'America settentrionale, la pianura franco-germanica e il bassopiano turanico siberiano nell'Eurasia.
Domande da interrogazione
- Qual è il processo che porta alla formazione delle montagne?
- Quali sono le principali catene montuose formatesi durante l'era terziaria?
- Come sono distribuiti i rilievi montuosi nei vari continenti?
L'urto tra due placche continentali dà origine all'orogenesi, che è la nascita delle montagne, attraverso il corrugamento e l'innalzamento delle zolle.
Durante l'era terziaria, si sono sollevate la maggior parte delle grandi catene montuose attuali, come l'Himalaya e le catene montuose europee, raggiungendo altezze fino a 8.000 metri.
Nelle Americhe, i rilievi montuosi corrono lungo il margine occidentale da nord a sud, mentre nell'Eurasia sono allineati da ovest a est. In Africa e Australia predominano gli altopiani orlati da catene montuose.
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