Malta: aspetti fisici, storici ed economici

Geografia e risorse di Malta

Malta è costituita da un piccolo arcipelago a circa 90 chilometri dalla Sicilia. Esso comprende tre isole: Malta, con il porto de La Valletta, Gozo e Comino. L’insieme rappresenta una superficie di 316 chilometri quadrati con una popolazione di quasi mezzo milione di abitanti. Le risorse di Malta sono di tipo economico e militare. Le risorse economiche appaiono del tutto modeste. Il suolo è roccioso, coltivato col sistema dei terrazzamenti con muri a secco, e lo strato di humus presente è piuttosto sottile.; la quantità annuale di pioggia potrebbe essere sufficiente, ma le acque piovane vanno disperse e l’isola manca di sorgenti e di alberi. La proprietà molto frammentata e le colture sono limitate a pochi prodotti destinati al consumo locale: grano, orzo patate, ortaggi, uva. Sono sorte alcune industrie di trasformazione come pastifici, tessuti alcune industrie di componenti elettronici. Tipico di Gozo è la produzione artigianale di merletti a tombolo. Le esportazioni sono molto modeste per cui Malta deve importare la maggior parte dei prodotti necessari ai suoi abitanti. Le importazioni provengono per una gran parte dalla Gran Bretagna ed un’altra percentuale dalla Sicilia. Molto sviluppato invece il turismo grazie anche alla presenza di un aeroporto molto attivo.

Storia dei cavalieri di Malta

Il nome dell’isola è legato al nome dei cavalieri dell’ordine di San Giovanni di Gerusalemme che dal1538 al 1798 continuarono qui sa difendere la Cristianità come avevano sempre fatto. Nato come ordine ospedaliero, esso accolse i Crociati divenne ben presto anche un ordine militare prima in Palestina poi a Rodi. Cacciati da quest’ultima isola dai Turchi, Carlo V affidò all’ordine il compito di ripulire il Mediterraneo dalla pirateria. Quando i Turchi assediarono Malta, il Gran Maestro dell’Ordine Jean Parisot de La Vallette riuscì a respingere l’attacco, salvando così la Cristianità. Era l’annoi i565e ogni 8 settembre a Malta viene ancora festeggiato e commemorato tale felice evento. Nel 1834, l’Ordine si trasferì a Roma. I Cavalieri portarono prosperità all’isola, furono dei grandi architetti e nonostante le spoliazioni che si sono succedute nel tempo, nell’isola restano ancora molte testimonianze della munificenza. Essi erano raggruppati secondo la lingua; a ciascuna lingua corrispondeva un convento a cui era affidata la responsabilità della difesa di una parte delle fortificazioni. La maggior parte di questi conventi è ancora in buono stato. L’isola, dopo l’occupazione napoleonica, passò nelle mani inglese a seguito della disfatta di Abukir. È rimasta colonia inglese fino al 1964. oggi Malta fa parte dell’U.E.

Importanza strategica e capitale

L’importanza strategica dell’isola è rilevante ed è per questo che, nel tempo, a Malta, gli Inglesi hanno costruito una possente base navale, anche se oggi il valore strategico dell’isola non è più lo stesso.

La capitale La Valletta con circa 6.500 abitante. Ricca di monumenti, appartenenti ad epoche diverse, oggi costituisce un’ importante meta turistica