Caratteristiche, tipologie e origini dei laghi terrestri

Definizione e caratteristiche dei laghi

Un lago è una massa d'acqua che occupa una depressione della superficie terrestre. Questi possono essere alimantati da più corsi d'acqua. Tuttavia la comunicazione tra un lago e il mare avviene tramite un fiume che viene chiamato emissario. Alcuni laghi però non forniscono di un emissario. In questo caso la perdita di acqua dipende principalmente dall'evaporazione a causa dell'aumento della salinità.

Quando invece manca l'immissario, l'alimentazione è assicurata dalle precipitazioni meteoriche e dalle acque sotterranee.

Tipologie di laghi e loro origine

I laghi si dividono in:

- laghi di escavazione glaciale;

- laghi di sbarramento;

- laghi craterici;

- laghi carsici;

- laghi di cavità tettonici;

- laghi relitti e laghi costieri.

I primi devono la loro origine all'azione di antichi ghiacciai che oggi sono scomparsi o ridotti e possono essere di due tipi: laghi di circo e laghi glaciali vallici. I laghi di circo si trovano ad alta quota e occupano delle conche tondeggianti. I laghi glaciali vallici invece si trovano nella parte terminale delle valli.

Laghi di sbarramento e craterici

Una tipologia di lago frequente è quella dei laghi di sbarramento che siano naturali e artificiali. Lo sbarramento si una valle fluviale può determinare la formazione di un lago. Ad esempio il Lago si Alleghe si è formato per la caduta di una grande frana. Lo stesso procedimanto vale per le dighe i quali determinano la formazione di laghi artificiali utilizzabili per la produzione di energia elastica o per irrigazione.

I laghi craterici sono laghi che occupano i crateri di vulcani spenti o le caldere. Una caldera si forma per lo sprofondamento della parte centrale di un vulcano e assomiglia ad un cratere più largo ma con bordi meno rialzati.

Laghi carsici e tettonici

Nei laghi carsici le loro depressioni sono prodotte dall'azione dell'acqua meteorica sulle rocce calcaree. Queste si sciolgono a contatto con l'acqua di pioggia. Il fondo delle depressioni carsiche è tappezzato di terra rossa che è un tipo di suolo che lo rende impermeabile.

I laghi di cavità tettonica sono così chiamati perchè occupano il fondo di depressioni tettoniche cioè di depressioni che si sono formate a causa di movimenti della crosta terrestre.

I laghi relitti sono in genere dei laghi salati. I laghi costieri si formano per accumulo verso il mare di cordoni litoranei di sabbia.