Concetti Chiave
- L'Irlanda del Nord presenta un ambiente naturale variegato, con pianure centrali, cime montuose e un clima oceanico che favorisce l'allevamento.
- La popolazione è caratterizzata da una divisione religiosa storica tra protestanti e cattolici, con un progressivo cambiamento demografico verso una maggiore presenza cattolica.
- L'agricoltura occupa una parte significativa della popolazione attiva, con l'allevamento e colture come orzo e patate che dominano il settore.
- La deindustrializzazione ha colpito duramente l'industria, ma fattori come la forza lavoro qualificata e gli investimenti supportano la ripresa economica.
- L'economia è fortemente assistita dal governo centrale, con un'importante componente del settore terziario e una crescente attenzione al turismo.
Indice
Ambiente naturale
La pianura centrale, in parte occupata dal più grande lago Lough Neagh del Regno Unito, si eleva gradualmente fino ai margini dominati, a nord-ovest, dai monti Sperrin, ricoperti da torbiere, e, a sud-est, dalle cime dei Mourne Mountains. A nord-est, fuoriuscite di basalto formano l'altopiano di Antrim, che termina sul mare con le note scogliere. Infine, a sud, su entrambi i lati del confine con la Repubblica d'Irlanda, la glaciazione ha lasciato delle morbide, chiamate “drumlins”.Il clima, di tipo oceanico, è caratterizzato da precipitazioni abbondanti, più abbondanti ad ovest, e ben distribuite nell'arco dell'anno, con un massimo invernale. L'escursione termica è bassa e difficilmente supera i 10°. Gli inverni sono miti, con una temperatura media di 5°C, e le estati fresche. L'erba cresce in abbondanza e favorisce l’allevamento. Le cime ventose dell'Occidente costituiscono la zona privilegiata delle pecore, mentre i prati e le culture si trovano nelle pianure centrali e negli altipiani della parte
orientale.
Popolazione
Mentre persiste la tradizione delle partenze per la Gran Bretagna, soprattutto tra i protestanti, l'Irlanda del Nord, più precocemente industrializzata della Repubblica d'Irlanda, ha contribuito meno di quest'ultima alle correnti di emigrazione.Durante la spartizione del 1921, i protestanti, la maggioranza, rappresentavano circa i due terzi della popolazione dell'Irlanda del Nord. Nel censimento del 2001, il 40% della popolazione ha dichiarato di essere cattolico. La maggiore fecondità della minoranza cattolica fa ragionevolmente pensare uno spostamento nel rapporto demografico tra le due comunità, e non è assente la possibilità del suo attaccamento alla Repubblica d'Irlanda, voluto dai cattolici. La parte occidentale è stata a lungo prevalentemente cattolica, la parte orientale rimane protestante, mentre il clima di guerra civile tra le due comunità ha rafforzato la segregazione nei quartieri urbani.
La densità media, di 120 abitanti per km2, è il doppio di quella della Repubblica d'Irlanda ma solo la metà di quella della Gran Bretagna. Essa nasconde un contrasto tra est e ovest, che oppone una costa urbanizzata ad un entroterra, scarsamente popolato. Proprio come Dublino per la Repubblica d'Irlanda, l'area metropolitana di Belfast riunisce due terzi della popolazione e quasi il 75% delle strutture industriali. La seconda città, Londonderry, conta poco più di 100.000 abitanti.
Importanza dell'agricoltura
Le aziende agricole, spesso piccole aziende, occupano il 7% della popolazione attiva, contro meno del 2% dell'intero Regno Unito e praticano principalmente l'allevamento. Orzo e patata sono le colture principali. Bovini, ovini, ma anche, sempre più, suini e pollame sono destinati al mercato metropolitano. Il settore agroindustriale rappresenta l'8% della produzione nazionale.
Deindustrializzazione
Se l'agricoltura dell'Irlanda del Nord è simile a quella del Sud, l'industria, nel frattempo, ha subito la sorte opposta: la provincia soffre, infatti, da 25 anni, di una vera e propria deindustrializzazione. La crisi dei cantieri navali e del tessile, che un tempo rendevano prospera Belfast, ha causato un calo dell'occupazione industriale di quasi il 50%. Tuttavia, con il ritorno della pace, la qualificazione della forza lavoro, il basso costo del lavoro (rispetto al resto del Regno Unito, ma anche, rispetto al Sud), la qualità delle infrastrutture di comunicazione (migliore che nella Repubblica dell'Irlanda), e gli aiuti di Londra attirano gli investitori.
Un'economia assistita
I posti di lavoro nel settore terziario hanno in parte compensato le perdite industriali. Grazie all'espansione dei servizi sociali, educativi, sanitari e persino di sicurezza, il servizio pubblico occupa oggi il 40% della forza lavoro. L'economia dell'Irlanda del Nord rimane fortemente dipendente dai trasferimenti dal governo centrale. Con un prodotto interno lordo pro capite inferiore del 20% alla media nazionale e uno dei tassi di disoccupazione più alti del Regno Unito (8% di disoccupati, il doppio di quello per i cattolici e fino al 40% in alcuni distretti di Belfast e Londonderry), l'Irlanda del Nord infatti riceve il 20% delle somme destinate allo sviluppo economico del Paese, mentre rappresenta solo il 3% della sua popolazione.Il turismo sembra destinato a svilupparsi rapidamente ea compensare in parte il disimpegno umano e finanziario di Londra.
Domande da interrogazione
- Quali sono le caratteristiche principali dell'ambiente naturale dell'Irlanda del Nord?
- Come si è evoluta la popolazione dell'Irlanda del Nord nel tempo?
- Qual è l'importanza dell'agricoltura nell'economia dell'Irlanda del Nord?
- Quali sono le conseguenze della deindustrializzazione in Irlanda del Nord?
- In che modo l'economia assistita influisce sull'Irlanda del Nord?
L'ambiente naturale dell'Irlanda del Nord è caratterizzato da una pianura centrale con il lago Lough Neagh, monti Sperrin e Mourne, l'altopiano di Antrim e drumlins. Il clima oceanico presenta precipitazioni abbondanti e temperature miti, favorendo l'allevamento.
La popolazione dell'Irlanda del Nord ha visto un cambiamento demografico con un aumento della minoranza cattolica. La densità è di 120 abitanti per km2, con una concentrazione nella zona metropolitana di Belfast.
L'agricoltura è significativa, occupando il 7% della popolazione attiva, con allevamento e colture di orzo e patate. Il settore agroindustriale rappresenta l'8% della produzione nazionale.
La deindustrializzazione ha portato a un calo del 50% nell'occupazione industriale, ma la pace, la qualificazione della forza lavoro e gli aiuti di Londra stanno attirando nuovi investimenti.
L'economia assistita vede il 40% della forza lavoro nel settore pubblico, con dipendenza dai trasferimenti governativi. Il PIL pro capite è inferiore alla media nazionale, e il turismo è in crescita per compensare il disimpegno di Londra.
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