di La forza debole
La forza debole, o anche chiamata interazione debole, è una delle quattro forze fondamentali della Natura, responsabili di tutti i fenomeni fisica osservati a livello miscroscopico.
L'interazione debole può avvenire tra leptoni e quark, tra soli leptoni o tra soli quark, grazie allo scambio di bosoni vettori molto massivi detti W± e Z0. Poiché tutti i leptoni sono interessati dagli effetti dell'interazione debole, essa è la sola forza che negli esperimenti di laboratorio interviene sui neutrini, per i quali la gravità è trascurabile.
La forza debole è responsabile del decadimento del neutrone in un protone. Questo decadimento avviene sia quando il neutrone è in un nucleo sia quando è libero, producendo un elettrone e un anti neutrino elettronico.
Questi due processi sono alla base della radioattività beta, scoperta da Henry Becquerel nel 1896.
Le reazioni nucleari indotte dalle forze deboli hanno un ruolo importante nella dinamica e nell'evoluzione delle stelle, come pure nell'esplosione delle supernova e nella formazione delle stelle di neutroni (pulsar). La copiosa produzione di energia nel Sole e nelle stelle si origina dalla fusione dell'idrogeno in deuterio e poi in elio, nella quale le forze deboli giocano un ruolo essenziale.
