Il positivismo: filosofia, scienza e religione dell'umanità

Origini e significato del positivismo

Il termine Positivismo indica sia un’atmosfera culturale diffusasi in Europa nel XIX secolo, sia una corrente filosofica, fondata nella prima metà dell’ottocento da Auguste Comte.

Il termine, anche se deriva principalmente dall’aggettivo positivo, ha diverse accezioni:

positivo come reale, ovvero ciò che è accessibile alle facoltà conoscitive umane in opposizione a ciò che non lo è;

positivo come utile, a indicare una conoscenza che è volta al continuo miglioramento della condizione umana, al progresso;

positivo come certo, quindi una conoscenza che procede in modo tale da giungere a risultati al riparo da dubbi;

positivo come preciso, nel senso che ogni conoscenza ha il grado di precisione che è compatibile con la natura dei fenomeni che essa studia;

positivo a connotare l’atteggiamento costruttivo dell’approccio scientifico.

Caratteristiche filosofiche del positivismo

In filosofia, i caratteri del positivismo sono:

Il ruolo fondamentale della scienza = unica attività umana in grado di pervenire alla conoscenza dei fatti;

L'enfasi posta sui risvolti pratici del sapere scientifico = quest’ultimi portano necessariamente a un costante progresso della società;

La fiducia che, attraverso l’applicazione del metodo scientifico, si ottengono risultati certi e incontrovertibili = conoscenza della verità;

La convinzione che la scienza sia un sapere esatto;

Un atteggiamento ottimistico.

Biografia di Auguste Comte

➜Nacque il 20 gennaio 1798 a Montpellier da una famiglia cattolica;

➜Fu ammesso all’École Polytechnique dove studiò matematica;

➜Nel 1817 divenne segretario dell’economista Henri de Saint-Simon;

➜Cominciò poi a insegnare filosofia positivista ma, nonostante il successo delle sue lezioni, non riuscì a ottenere la cattedra di matematica presso l'École Polytechnique da cui venne cacciato;

➜Morì nel 1857.

La legge dei tre stadi

Secondo la legge dei tre stadi, lo sviluppo del singolo, dell’umanità e di ogni branca del sapere avviene attraverso un processo di crescita costituito da tre tappe successive.

1º stadio teologico = guidato da immaginazione

Corrisponde a:

-infanzia dell’individuo

-antichità e medioevo

2º stadio metafisico = guidato da ragione speculativa

Corrisponde a:

-giovinezza dell’individuo

-età moderna (prime idee di contratto sociale e sovranità popolare)

3º stadio positivo = guidato dalla ragione scientifica

Corrisponde a:

-maturità dell’individuo

-età della restaurazione della rivoluzione industriale (dotata di organizzazione scientifica)

Classificazione delle scienze

Per Comte, la scienza è l’attività che, dall’osservazione dei fatti, ricava le leggi che li regolano e permettono la previsione dei fatti futuri e il controllo dei fenomeni naturali.

Non tutte le scienze, però, sono allo stesso livello anzi sono classificate secondo un ordine logico, storico e pedagogico.

Astronomia = studia i corpi bruti o inanimati

Fisica = studia i corpi bruti o inanimati

Chimica = studia i corpi bruti o inanimati

Biologia = studia i corpi organizzati o animati

Sociologia = studia gli organismi sociali

Ciascuna di queste scienze comprende:

-una parte statica, che studia le singole parti del suo oggetto;

-una parte dinamica, che si occupa delle relazioni e dei processi fra le singole parti.

-Matematica + logica = i requisiti fondamentali per ogni scienza;

-Psicologia = non costituisce un sapere autenticamente scientifico perché a suo interno non c’è distinzione tra soggetto osservatore e oggetto osservato. Tuttavia, può essere applicata ai processi cerebrali e nervosi e ricadere nella biologia o ai comportamenti sociali, ricadendo nella sociologia.

-Filosofia = non è una scienza con un ambito specifico poiché i problemi di cui si occupa sono già competenze delle varie scienze positive. Ha la funzione di tracciare il quadro classificatorio delle scienze e di formulare delle leggi generali.

La sociologia = fisica sociale

indaga i movimenti della società

Si articola in:

-Statica sociale = analizza l’ordine sociale

-Dinamica sociale = analizza le leggi del progresso sociale

*il regime politico ideale per Comte è la sociocrazia che ha come saldo fondamento la sociologia.

vera e propria religione organizzata

*Umanità = un essere divino composto da tutti gli esseri umani presenti, passati e futuri.

La riflessione di Comte sfociò in una religione dell’Umanità, la cui fede è incarnata nella scienza e nel progresso. I dogmi sono le leggi scientifiche e quelli della filosofia positiva; esisteranno di riti positivisti, dei sacramenti positivisti, dei luoghi di culto positivisti, un calendario positivista, un catechismo positivista, dei ministri di culto positivisti, al capo di quali vi sarà un Papa positivista (lo stesso Comte).