Socrate - Filosofia morale

Socrate - Filosofia morale

Socrate riduceva le proprie riflessioni all'indagine morale. I sofisti avevano dato avvio a quella forma di antropocentrismo, che pone al centro l'interesse e l'utilità dell'uomo. I pensatori precedenti a Socrate e ai sofisti, i presocratici (da Talete a Democrito), si concentravano sulla ricerca dei principi della realtà, della natura. Socrate per la prima volta teorizza una contestazione alla scienza naturale. A suo parere quest'ultima non servirebbe dal momento che:
- le nostre facoltà conoscitive sono molto limitate, e la natura, in confronto a queste, è troppo grande.
- non solo la conoscenza della verità sulla natura è impossibile, ma è anche inutile e dannosa.

Inutile poiché anche nel caso si avesse un’ampia conoscenza della natura, ciò non favorirebbe in alcun modo la riflessione etica e di conseguenza non favorirebbe nemmeno il raggiungimento della propria felicità. È dannosa invece perché concentrarsi su qualcosa di impossibile fa perdere molte energie, che dovrebbero essere indirizzate verso qualcosa di realmente utile.
In più, egli rese famoso l'oracolo di Delfi “conosci te stesso”, che è la cosa più importante nella vita di ciascuno di noi, perché permette di conoscere ciò che serve per raggiungere la felicità. Oltre ad essere una visione soggettivistica è anche individualistica (l'interesse è rivolto completamente a se stessi), che è un aspetto sofistico. Il “se stesso” a cui fa riferimento Socrate è l'anima, considerata da sempre il centro dell’individualità. Per Socrate l'anima è la personalità intellettuale e morale, l’io consapevole, l'identità di ciascun individuo. Socrate viene definito il medico dell'anima, colui che insegna la vera cura di quest'ultima, ovvero la psichiatria. Non si tratta però di un intervento esterno, al contrario egli ha il compito di aiutare gli individui a curare se stessi. In alcuni passi dei dialoghi platonici, l'anima ricopre un ruolo superiore rispetto al corpo, per esempio, nel Carmide, Socrate invita a spogliare l'anima, quindi a valutarla senza il corpo e a contemplarla prima di quest'ultimo. In un altro dialogo viene esplicitato il fatto che l'anima è differente dal corpo e che quest'ultimo è strumento di essa, quindi è inferiore, è sottoposto. Questa sorta di dissidio tra i valori immateriali e spirituali è un tema di cui si è sempre discusso e che verrà approfondito da Platone.