Normands et Ducs de France

Normands et Ducs de France

Les trois petits-fils de Charlemagne, mort à Aix-la-Chapelle en 814, après s’être fait la guerre, se partagèrent l’empire au traité de Verdun de 843. Louis reçut la Germanie, (ou Francie orientale), Charles le Chauve eut l’ancienne Gaule, ou Francie Occidentale qui s’appela le royaume de France et Lothaire reçut les pays situés entre les deux premières parts, correspondants à la Belgique, à la Lorraine, aux Alpes, à la Provence et à l’Italie du Nord de nos jours. Cette partie de l’empire prit le non de Lotharingie. Donc, Charles le Chauve a été le premier roi de France.
Sous les règnes des Carolingiens trois peuples barbares envahirent l’actuelle France : les Hongrois, venus d’Asie qui ravagèrent la Bourgogne, les Sarrasins qui pillèrent la Provence et la vallée du Rhône. Mais les plus redoutables furent les Normands, nom qui signifie hommes du Nord; ils venaient du Danemark et de la Norvège. Montés sur de grandes barques et commandés par les Vikings, ils attaquaient les monastères et les villages le long des fleuves. Ils vinrent même faire le siège à Paris, défendu par le comte Eudes. Le roi Charles le Simple, incapable de les chasser du royaume, signa le traité de Saint-Clair-sur Epte avec le chef normand Rollon: il lui donna la région qui s’est appelée Normandie, comprise entre la région parisienne et la Manche. Les Normands arrêtèrent leurs pillages, s’établirent dans leur nouveau pays et se convertirent au christianisme. Ils entreprirent encore de grandes expéditions hors de France ; l’une d’elles sera importante : c’est la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant en 1066.

Quand les Normands pillaient la France, les populations demandaient protection aux comtes, aux ducs et aux riches propriétaires que devenaient eux-mêmes des seigneurs. Une grande famille, les ducs de France, qui possédait de vastes domaines au nord du royaume, se distingua en résistant aux Normands : Robert le Fort fut tué dans un combat contre les Normands et le comte Eudes défendit courageusement la ville de Paris. Aussi, les seigneurs, réunis à Senlis, ne voulurent-ils plus de Carolingiens incapables de défendre les intérêts du pays. Ils choisirent alors Hugues Capet comme roi, en 987, et il fut sacré dans la cathédrale de Reims. C’était le premier roi de la plus longue dynastie française, celle des Capétiens.