Struttura del collagene (1)

Struttura del collagene

Il collagene è la proteina extracellulare più abbondante nei vertebrati, con funzione di sostegno meccanico e resistenza alla trazione. Le fibre di collagene hanno una caratteristica striatura, data dal l’aggregarsi delle molecole di collagene in una disposizione sfalsata.

Le 3 eliche sinistrorse alla base del collagene (dette α 1, 2 e 3 che non sono α eliche, rispetto alla quale sono molto più stirate) vengono avvolte a formare una tripla
elica destrorse a formare il procollagene all'interno del fibroblasto; successivamente il procollagene esce nella matrice extracellulare ed in seguito a delle modificazioni diventa tropocollagene.

L’idrossiprolina. L'idrossiprolina che troviamo nelle catene proteiche deriva da una modifica post traduzionale, in particolare una idrossilazione, della prolina: essa, in presenza di ossigeno, si trasforma grazie alla presenza essenziale della vitamina C in idrossiprolina. Anche la lisina può essere idrossilata; queste idrossilazioni sembrano conferire maggiore sostegno alla fibra matura del collagene, concorrendo quindi alla funzione di sostegno meccanico del collagene.
Esistono svariati tipi di collagene, che si trovano in vari tipi di tessuti, che si distinguono per la diversa combinazione delle catene α, che si distinguono tra loro per le diverse percentuali di idrosilazione e glicosilazione, andando a influire sulla quantità dei legami crociati.