Primo ciclo dell'ossido di azoto

Primo ciclo dell'ossido di azoto

1. Partiamo da una situazione nelle vene in arrivo ai polmoni con l’emoglobina in forma T carica di CO2;
2. A livello di arteria polmonare, in condizione di massima pressione parziale dell'ossigeno, abbiamo una saturazione completa delle 4 subunità dell’emoglobina, subunità che sono quindi in forma R;
3. A questo punto l'emoglobina va ai tessuti, nelle arteriole, dove c'è la liberazione del NO prodotta dalle NOsintasi; a questo livello chiaramente la pressione parziale dell'ossigeno diminuisce, e dato che NO ha una grossa affinità per il ferro, maggiore di quella dell'ossigeno, lo scalza, legandosi al ferro, in particolare a quello delle subunità α, che pare abbiano un'affinità ad esso maggiore della subunità β;
4. Nel suo percorso per i vasi sanguigni quest'emoglobina legata a ossigeno e NO arriverà a livello dei
capillari dove c'è un abbassamento della pressione parziale dell'ossigeno che comporta una liberazione delle molecole di ossigeno, NO resta legato alla catena α, che è passata in conformazione T.
Nell'emoglobina in forma T, deossi, la Cys 93 della catena β presenta gli atomi di zolfo esposti alla superficie della molecola, lontani dall'eme; questa situazione cambia invece nella forma R, ossi, dove c’è invece un ripiegamento verso l'interno del gruppo sulfidrilico della cisteina in modo tale che si trovi in prossimità
dell'anello pirrolico dell'eme.