Concetti Chiave
- Gli esseri viventi sono composti da cellule, che possono essere procariote, senza nucleo definito, o eucariote, con nucleo.
- Il metabolismo comprende reazioni cataboliche e anaboliche, rispettivamente liberando e consumando energia.
- La riproduzione varia tra procarioti, con divisione binaria, ed eucarioti, con cellule somatiche e sessuali.
- L'evoluzione implica modifiche nel DNA, influenzando la sintesi proteica e le caratteristiche somatiche.
- Omeostasi e movimento sono altre caratteristiche fondamentali degli esseri viventi.
Indice
Caratteristiche degli esseri viventi
Gli esseri viventi sono tutti costituiti da almeno una cellula e sono formati da caratteristiche che nel loro insieme ci permettono di distinguere un essere vivente da uno non vivente. Una delle caratteristiche della vita è la cellularità.
Le cellule si distinguono in:
• Procariote che sono quelle più semplici. Non hanno un vero e proprio nucleo e il loro DNA è sparso nel citoplasma e non è racchiuso in un involucro;
• Eucariote che sono quelle più complesse. Hanno un vero e proprio nucleo in cui è racchiuso il DNA.
Metabolismo e sue classi
Un’altra caratteristica degli esseri viventi è il metabolismo cioè un insieme di reazioni chimiche che si svolgono nell’organismo.
Il metabolismo è diviso in due classi:
• Reazioni cataboliche (catabolismo): reazioni attraverso le quali da molecole grandi si ottengono molecole più piccole, attraverso la rottura di legami chimici. Durante questo processo viene liberata energia;
• Reazioni anaboliche (anabolismo): reazioni attraverso le quali da molecole piccole si ottengono molecole più grandi. Durante questo processo viene consumata energia, la stessa liberata durante il catabolismo.
Riproduzione cellulare
Altra caratteristica degli esseri viventi è la riproduzione che varia a seconda che si tratti di cellule eucariote o procariote. Le cellule procariote si riproducono attraverso una divisione binaria (in due parti), mentre le cellule eucariote si dividono in cellule somatiche (le cellule di tutto il corpo) e cellule sessuali (gameti maschili e femminili). L’unione di queste cellule è detta fecondazione.
Evoluzione e cambiamenti
L’evoluzione è un’altra caratteristica della vita. Gli organismi viventi cambiano negli anni. Gli uomini si sono evoluti nel tempo perché il DNA ha subito delle modifiche. Il DNA infatti guida la sintesi proteica e le proteine determinano le caratteristiche somatiche di un individuo. Il DNA può cambiare la sua struttura e quindi le sue informazioni, ossia le sue proteine; in questo modo avviene un processo evolutivo.
Altre caratteristiche della vita
Altre caratteristiche sono:
• l’omeostasi: meccanismi di controllo o regolazione che consentono di mantenere condizioni ambientali (interne) adeguate allo sviluppo dell’individuo;
• il movimento.
Domande da interrogazione
- Quali sono le differenze principali tra cellule procariote ed eucariote?
- Come si divide il metabolismo negli esseri viventi?
- In che modo l'evoluzione influisce sugli organismi viventi?
Le cellule procariote sono più semplici, senza un vero nucleo, con il DNA sparso nel citoplasma. Le cellule eucariote sono più complesse, con un nucleo che racchiude il DNA.
Il metabolismo si divide in reazioni cataboliche, che liberano energia rompendo molecole grandi in più piccole, e reazioni anaboliche, che consumano energia per costruire molecole grandi da più piccole.
L'evoluzione comporta cambiamenti nel DNA nel tempo, influenzando la sintesi proteica e le caratteristiche somatiche, portando a modifiche evolutive negli organismi viventi.
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