Concetti Chiave
- I sovietici furono tra i primi a indagare sull'origine della vita, senza preconcetti religiosi, seguendo le orme di Darwin.
- A. Oparin propose nel 1924 che piccole molecole organiche potessero formarsi da reazioni spontanee vicino a crateri vulcanici marini.
- Il processo di formazione della vita include sintesi di monomeri, polimerizzazione e inglobazione in protocellule lipidiche.
- Le protocellule possono essere replicate in laboratorio attraverso l'orientamento di fosfolipidi in un ambiente acquoso.
- I fossili più antichi, datati a circa 4 miliardi di anni fa, appartenevano ad organismi marini anaerobi, vivendo in un'atmosfera priva di ossigeno.
Indice
Origini della vita sulla Terra
I primi a fare indagini e ipotesi sull’origine della vita sulla Terra furono i sovietici, non avendo preconcetti religiosi. La domanda se l'era posta anche Darwin che aveva formulato un’ipotesi mai pubblicata: la vita avrebbe avuto origine in acqua calda con sali, luce, calore, elettricità, un ambiente in cui le macromolecole, tra cui le proteine, si sarebbero formate per reazioni chimiche in un ambiente a-biotico (fuori da un organismo), per poi andare incontro a cambiamenti.
Teoria di Oparin e protocellule
L'idea oggi accettata è molto vicina: A. Oparin propone nel 1924 la teoria che piccole molecole organiche possono avere origine da reazioni spontanee che possono essere avvenute nelle vicinanze di crateri vulcanici marini:
1. sintesi di piccole molecole organiche --> monomeri
2. condensazione in polimeri
3. inglobazione di polimeri stabili in gocce lipidiche (protocellule)
4. comparsa di processi di autoreplicazione delle protocellule.
Possiamo riprodurle se mettiamo dei fosfolipidi in un ambiente acquoso, in cui si orientano a formare un doppio strato fosfolipidico, formando una sorta di pellicola che racchiude all'interno un ambiente acquoso in modo del tutto simile a una membrana cellulare.
Fossili antichi e atmosfera primordiale
I fossili più antichi sono stati datati a poco meno di 4mld di anni fa. Sappiamo che erano organismi marini anaerobi, vivevano in assenza di ossigeno, mancante nell'atmosfera primordiale, un’atmosfera altamente riducente formata da CO2, H2O, CO, H2, NH3,H2S, CH4.
Domande da interrogazione
- Quali furono le prime ipotesi sull'origine della vita sulla Terra?
- Qual è la teoria di Oparin riguardo alla formazione della vita?
- Quali erano le caratteristiche degli organismi più antichi e dell'atmosfera primordiale?
I sovietici furono tra i primi a indagare sull'origine della vita, privi di preconcetti religiosi. Anche Darwin formulò un'ipotesi, suggerendo che la vita potesse originarsi in acqua calda con sali e luce, dove le macromolecole si sarebbero formate per reazioni chimiche in un ambiente a-biotico.
A. Oparin, nel 1924, propose che piccole molecole organiche potessero formarsi da reazioni spontanee vicino a crateri vulcanici marini, portando alla sintesi di monomeri, alla loro condensazione in polimeri, all'inglobazione in protocellule e infine alla comparsa di processi di autoreplicazione.
I fossili più antichi, datati a circa 4 miliardi di anni fa, appartenevano a organismi marini anaerobi che vivevano in un'atmosfera primordiale priva di ossigeno, caratterizzata da una composizione altamente riducente di gas come CO2, H2O, CO, H2, NH3, H2S e CH4.
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