Descrizione dettagliata della struttura e funzione della membrana cellulare

Funzioni della membrana cellulare

• Divide il citoplasma dall'ambiente extracellulare;
• Ha funzione di regolazione del passaggio di materiali in entrata e in uscita dalla cellula e consente la comunicazione tra le cellule;

Struttura della membrana

• È formata prevalentemente da fosfolipidi, molecole con un testa idrofila costituita da un gruppo fosfato e uno azotato e due code idrofobe formate invece da due catene di acidi grassi;
• Ha una struttura semifluida detta anche a mosaico fluido, visto che i fosfolipidi e alcune proteine possono muoversi lateralmente con grande velocità. Nelle cellule animali questa fluidità è regolata anche dalla presenza di colesterolo;

Proteine di membrana

Contiene numerose molecole proteiche, dette le proteine di membrana.

Le proteine integrali di membrana:

• Sono molecole che si estendono da una parte all'altra della membrana sporgendo da entrambi i lati;
• Sono di due tipi: di canale e di trasporto;
• Svolgono funzione di trasporto di molecole e ioni attraverso la membrana.

Le proteine periferiche di membrana:

Proteine periferiche di membrana

• Si trovano su una delle due facce della membrana;
• Quelle che si trovano sul lato extracellulare della membrana hanno funzione strutturale e costituiscono dei punti di ancoraggio per altre cellule;
• Quelle che si trovano sul lato citoplasmatico hanno funzione enzimatica e rendono possibili le reazioni chimiche che si svolgono nella membrana.

Siti di riconoscimento

I siti di riconoscimento sono due: glicoproteine e glicolipidi; riconoscono le cellule analoghe a cui aderire e funzionano anche come recettori cellulari, capaci di riconoscere molecole che permettono la comunicazione tra cellule.