Struttura e funzioni della membrana cellulare: un'analisi dettagliata

Struttura della membrana cellulare

La membrana cellulare è costituita da un doppio strato di fosfolipidi.

A questi fosfolipidi sono associate delle proteine di membrana, che possono essere:

- integrali = se si estendono per tutto lo strato lipidico e sporgono da entrambi i lati;

- periferiche = se si trovano solo su un versante della membrana cellulare, solitamente quello interno.

Funzioni delle proteine di membrana

Le proteine di membrana possono svolgere varie funzioni:

- proteine trasportatori = lasciano passare al loro interno molecole grandi o idrofile, che non potrebbero attraversare liberamente il doppio strato di fosfolipidi liberamente;

- proteine recettori = captano, solitamente mediante delle antenne di carboidrati, i segnali extracellulari, come ad esempio la presenza di particolare molecole, virus o batteri;

- proteine di segnalazione = trasferiscono un segnale extracellulare all'interno della cellula, attivando una serie di funzioni cellulari;

- impronte molecolari = un certo assetto di proteine e tipo di ogni cellula, di ogni organismo e soprattutto di ogni individuo;

- enzimi = alcune proteine di membrana sono indispensabili per far avvenire le reazioni chimiche cellulari.

Ruolo del colesterolo nella membrana

All'interno di questa membrana cellulare è presente anche il colesterolo che regola la fluidità della membrana, più colesterolo è presente più c'è rigidità.