Concetti Chiave
- Le cellule staminali svolgono un ruolo fondamentale nella medicina rigenerativa, offrendo nuove possibilità di cura per malattie che colpiscono i tessuti umani.
- Queste cellule sono essenziali per la nascita e il mantenimento degli organismi, rinnovando le cellule invecchiate attraverso la divisione cellulare.
- Le cellule staminali possono rendere i trapianti meno invasivi, con la prospettiva futura di generare interi organi.
- Trapianti di midollo, pelle, cornea e rigenerazione ossea sono esempi di applicazioni già praticate delle cellule staminali.
- La ricerca continua sulle cellule staminali potrebbe portare a cure per malattie gravi come il Parkinson, malattie cardiache, diabete e lesioni spinali.
La maggior parte delle malattie che non hanno ancora una cura sono quelle che colpiscono i tessuti umani, come il cancro, le malattie cardiache, ictus, ecc.
Le nuove aspettative mediche, soprattutto della medicina rigenerativa, si concentrano dunque su tali patologie, sfruttando le cellule staminali.
Indice
Il ruolo delle cellule staminali
Ma che cosa sono queste particolari cellule? Come tutti sappiamo il nostro organismo è una magnifica costruzione, edificata da organi, a loro volta formati da tessuti che sono composti da miliardi di cellule, l’unità fondamentale della vita di ogni organismo.
Tra tutte queste cellule troviamo appunto quelle staminali (stame = ceppo, origine) che accompagnano ogni organismo sin dal momento della fecondazione: lo zigote, incontro tra il gamete sessuale femminile ovulo e quello maschile spermatozoo, a poco a poco si trasforma, dividendosi, dando vita ad un nuovo essere vivente, l’embrione.
A questo punto della vita compaiono le prime cellule staminali.
Le cellule staminali svolgono inoltre un altro importante compito: mantengono in vita l’organismo tramite la divisione cellulare; infatti le cellule del nostro corpo vivendo invecchiano sino alla morte (in un tempo molto meno lungo rispetto alla vita dell’intero organismo) e quindi vi è la necessità di nuove cellule che svolgano il medesimo ruolo di quelle scomparse.
Quindi queste particolari cellule sono alla base della nascita di un organismo, cellule embrionali, sia del mantenimento dell’organismo stesso, cellule adulte.
Ma perché quindi queste cellule staminali sono cosi famose oggigiorno e così studiate?
Applicazioni delle cellule staminali
Alcune malattie possono essere curate tramite trapianto di un organo, un tessuto o anche di una singola cellula ma, grazie a queste particolari cellule si sono aperte nuove possibilità di guarigione: le staminali potrebbero infatti portare, in futuro, alla possibilità di rendere i trapianti meno invasivi e problematici, trovando il modo di generare interi organi grazie a tali cellule.
Alcune terapie, che sfruttano le staminali, sono già state messe in atto e spesso eseguite come per esempio:
1. Trapianto di midollo per leucemie: tumore che colpisce le cellule incaricate di rinnovare il sangue nelle altre cellule
2. Trapianto della pelle: grazie alle cellule staminali dell’epidermide si possono generare in laboratorio lembi di pelle
3. Trapianto della cornea: trapianto che riguarda l’occhio
4. Rigenerazione di ossa: dopo alcune fratture molto gravi si possono perdere centimetri di osso ma grazie alle cellule staminali si può riparare al grave danno
Speranze future nella medicina rigenerativa
Visti questi risultati molto positivi si spera che un giorno, tramite l’aiuto della ricerca, si possano curare altre grami malattie, molto diffuse, spesso mortali come il morbo di Parkinson, dovuta al degenero di staminali celebrali, le malattie cardiache, il diabete ed infine le lesioni alla spina dorsale.
Domande da interrogazione
- Cosa sono le cellule staminali e quale ruolo svolgono nell'organismo?
- Perché le cellule staminali sono così importanti nella medicina moderna?
- Quali sono alcune delle terapie attuali che utilizzano le cellule staminali?
- Quali malattie si spera di curare in futuro grazie alla ricerca sulle cellule staminali?
Le cellule staminali sono cellule fondamentali che accompagnano l'organismo sin dalla fecondazione e sono alla base della nascita e del mantenimento dell'organismo tramite la divisione cellulare.
Le cellule staminali sono importanti perché offrono nuove possibilità di guarigione, rendendo i trapianti meno invasivi e problematici, e permettendo la generazione di interi organi.
Alcune terapie attuali includono il trapianto di midollo per leucemie, il trapianto della pelle, il trapianto della cornea e la rigenerazione di ossa.
Si spera di curare malattie come il morbo di Parkinson, le malattie cardiache, il diabete e le lesioni alla spina dorsale.
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