Concetti Chiave
- Gli enzimi sono proteine la cui struttura primaria, secondaria e terziaria è fondamentale per la loro attività, poiché facilitano le reazioni chimiche nel metabolismo cellulare.
- La denominazione degli enzimi avviene aggiungendo il suffisso -asi alla reazione che catalizzano, con ulteriori distinzioni in categorie come esterasi, proteasi e glucasi.
- Le proteine enzimatiche possono essere semplici o coniugate, con cofattori o coenzimi che ne supportano l'azione, a seconda che siano ioni inorganici o molecole organiche complesse.
- Specifiche categorie di enzimi includono isomerasi, transferasi, ossidoreduttasi, liasi e ligasi, ciascuna con funzioni distinte nel metabolismo.
- La classificazione degli enzimi è basata non solo sulla reazione che catalizzano ma anche sul substrato specifico, garantendo una nomenclatura precisa e informativa.
Struttura e funzione degli enzimi
Gli enzimi esaminati sinora sono proteine e l’integrità della loro struttura primaria, secondaria e terziaria è essenziale per la loro attività. Sono proteine semplici o coniugate; contengono nel secondo caso accanto alla parte proteica (apoenzima) molecole addizionali definite cofattori o coenzimi a seconda che si tratti di ioni inorganici o di molecole organiche complesse. Gli enzimi rendono possibili o accelerano quelle reazioni chimiche che nell’insieme costituiscono il metabolismo cellulare. Essi sono presenti in tutte le cellule sia animali sia vegetali e da queste vengono estratti con procedimenti complessi.
Classificazione e denominazione degli enzimi
Gli enzimi vengono denominati aggiungendo il suffisso -asi alla definizione della reazione catalizzata. Così ad es. gli enzimi idrolitici che scindono legami covalenti inserendo una molecola d’acqua vengono definiti idrolasi. Essi però costituiscono una categoria molto ampia, per cui è stato necessario poi distinguerli in:
• esterasi,se scindono il legame estereo fra acidi e alcooli ;
• proteasi, se scindono i legami delle proteine e dei peptidi ;
• glucasi ,che rompono i legami glicosidici de i polisaccaridi .
Ma anche nell’ambito di questi gruppi per poter definire con la massima esattezza ciascun enzima vi è un criterio di distinzione basato sulla diretta indicazione del nome del substrato, seguito dalla desinenza -asi.
L’amilasi è ad esempio specifica per l’a-glucosio e induce l’idrolisi dell’amido; la cellula si facilita invece l’idrolisi della cellulosa.
Categorie specifiche di enzimi
Altre categorie di enzimi sono: isomerasi, che intervengono nella trasformazione di un composto in una sua forma isomera; transferasi, che catalizzano il trasferimento di gruppi atomici da una molecola all’altra; ossidoreduttasi, che intervengono nel trasferimento di H- ed elettroni da un substrato ad un accettore (es. citocromo a); liasi, se impegnati nella usi dei legami C—C, C—N, C—O; ligasi, se impegnati nella formazione di legami (es. C—O, C—C, C—N).
Domande da interrogazione
- Qual è l'importanza della struttura degli enzimi per la loro attività?
- Come vengono classificati e denominati gli enzimi?
- Quali sono alcune categorie specifiche di enzimi e le loro funzioni?
L'integrità della struttura primaria, secondaria e terziaria degli enzimi è essenziale per la loro attività, poiché solo una corretta conformazione consente loro di catalizzare le reazioni chimiche nel metabolismo cellulare.
Gli enzimi vengono denominati aggiungendo il suffisso -asi alla reazione che catalizzano. Ad esempio, gli enzimi che scindono legami covalenti con acqua sono chiamati idrolasi, e ulteriori distinzioni sono fatte in base al tipo di legame che scindono, come esterasi, proteasi e glucasi.
Tra le categorie specifiche di enzimi ci sono le isomerasi, che trasformano composti in forme isomere; le transferasi, che trasferiscono gruppi atomici; e le ossidoreduttasi, che trasferiscono elettroni e protoni. Altre categorie includono liasi e ligasi, che rispettivamente rompono e formano legami chimici.
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