Concetti Chiave
- Gli amminoacidi sono i mattoni delle proteine e presentano una struttura composta da un gruppo amminico, un gruppo carbossilico, un carbonio centrale e un gruppo variabile R.
- La maggior parte degli amminoacidi è otticamente attiva grazie alla presenza di un carbonio centrale che funge da centro stereogenico.
- I gruppi amminico e carbossilico degli amminoacidi sono sensibili al pH, formando strutture zwitterioniche in determinate condizioni.
- Esistono otto amminoacidi essenziali, che devono essere assunti con la dieta, poiché il corpo non è in grado di produrli.
- Gli amminoacidi essenziali includono fenilalanina, isoleucina, lisina, leucina, metionina, treonina, triptofano e valina, cruciali per la salute umana.
Struttura degli amminoacidi
Gli amminoacidi sono i monomeri costituenti le proteine e contengono un gruppo amminico NH2 e un gruppo carbossilico COOH che si legano al carbonio α centrale al quale è legato un idrogeno H e un gruppo variabile R che contraddistingue gli amminoacidi e le loro funzioni:
H
R C COOH
NH2
Proprietà ottiche e chimiche
Il carbonio centrale in tutti gli amminoacidi meno la glicina è un centro stereo genico per cui si comportano in modo otticamente attivo.
Essendo i gruppi NH2 e COOH sensibili al pH dell’ambiente, l’idrogeno del gruppo amminico può acquistare un protone diventando ione ammonio NH3+ e allo stesso modo il gruppo carbossilico può diventare uno ione carbossilato COO-. Quando questi ioni vengono a formarsi l’amminoacido assumerà una struttura detta zwitterione:
H
R C COO-
+NH3
Quali sono gli amminoacidi essenziali?
Tra tutti gli amminoacidi otto sono quelli essenziali che vanno assunti con l’alimentazione in quanto non sono originariamente presenti nell’organismo: fenilalanina, isoleucina, lisina, leucina, metionina, treonina, triptofano e valina.
Domande da interrogazione
- Qual è la struttura fondamentale degli amminoacidi?
Gli amminoacidi sono composti da un gruppo amminico NH2, un gruppo carbossilico COOH, un carbonio α centrale legato a un idrogeno H e a un gruppo variabile R, che determina le loro funzioni.
- Perché gli amminoacidi sono considerati otticamente attivi?
Tutti gli amminoacidi, tranne la glicina, hanno un carbonio centrale che funge da centro stereogenico, rendendoli otticamente attivi.
- Quali sono gli amminoacidi essenziali e perché sono importanti?
Gli amminoacidi essenziali, che devono essere assunti tramite l'alimentazione, sono otto: fenilalanina, isoleucina, lisina, leucina, metionina, treonina, triptofano e valina, poiché non possono essere sintetizzati dall'organismo.
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