Concetti Chiave
- Gli acidi nucleici, RNA e DNA, sono polimeri di nucleotidi costituiti da uno zucchero pentoso, una base azotata e un gruppo fosfato.
- Le basi azotate sono suddivise in pirimidine, con un anello, e purine, con due anelli, e si legano ai nucleotidi tramite legami covalenti.
- Il legame fosfodiestere tra il gruppo fosfato e il C3' del nucleotide consente la polimerizzazione dei nucleotidi nei polimeri di acidi nucleici.
- Le basi azotate hanno gruppi reattivi distintivi, come NH2 e C=O, che partecipano ai legami complementari tra le basi.
- L'RNA differisce dal DNA per il ribosio come zucchero pentoso, la presenza di uracile al posto della timina e la struttura a singolo filamento.
Struttura dei nucleotidi
RNA (acido ribonucleico) e DNA (acido desossiribonucleico) sono polimeri di nucleotidi.
Il singolo monomero è il nucleotide, costituito da:
• uno zucchero pentoso: desossiribosio per il DNA e il ribosio per l'RNA
• allo zucchero è legata una base azotata con un legame covalente, legame n-glicosidico, con l’azoto in posizione 1 nelle pirimidine, più piccole e formate da solo anello, con l’azoto in posizione 9 per le purine, più grandi e formate da due anelli.
• un gruppo fosfato, grazie al quale avviene la polimerizzazione: un nucleotide si lega a quello successivo grazie a un legame tra il gruppo fosfato e C3': legame fosfodiestere.
Basi azotate e legami
Esistono 5 basi azotate divise in
• pirimidine: formate da un anello
• purine due anelli
I gruppi legati al carbonio in alto distinguono le basi, sono gruppi reattivi coinvolti nei legami quando le basi sono complementari
• NH2, gruppo amminico, citosina e adenina
• C=O, gruppo carbonile,timina (uracile) guanina
L’uracile è la base azotata che prende il posto della timina nell’RNA: esso a differenza della timina non ha un gruppo CH3 legato al carbonio.
Differenze tra RNA e DNA
L’esistenza dell'RNA fu scoperto qualche anno dopo la struttura del DNA, da cui differisce per tre particolari:
• come zucchero pentoso ha ribosio al posto del desossiribosio
• presenta singolo filamento
• presenza di uracile al posto della timina
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