Concetti Chiave
- I mammiferi possono sintetizzare acidi grassi con doppi legami fino al C9, mentre quelli oltre il nono carbonio sono essenziali e devono essere assunti con la dieta.
- Gli acidi grassi essenziali, come l'acido linoleico e linolenico, sono cruciali per la produzione di molecole lipidiche ad azione ormonale.
- Nei grassi insaturi, più doppi legami portano a punti di fusione inferiori a causa dei ripiegamenti che riducono le interazioni idrofobiche.
- I grassi hanno una riserva di energia più lenta rispetto ai carboidrati, richiedendo più passaggi per il rilascio energetico.
- Gli acidi grassi svolgono funzioni strutturali nel DNA, RNA e nelle membrane cellulari come glicoproteine per il riconoscimento intercellulare.
Sintesi degli acidi grassi essenziali
I mammiferi sono capaci di sintetizzare acidi grassi con doppi legami fino al C9: gli acidi grassi con doppi legami oltre il nono C sono detti essenziali, non se ne può fare a meno nell’alimentazione poichè non possono essere sintetizzati; non si può astenersi perché acido linoleico e linolenico, 2 acidi grassi essenziali, sono precursori dell'acido arachidonico a sua volta precursore di molecole lipidiche ad azione ormonale (prostagrandine, precursori dell'infiammazione, leucotrieni, coinvolti nelle risposte asmatiche, trombossani, coinvolti nella coagulazione) di cui non possiamo fare a meno.
Proprietà degli acidi grassi insaturi
Negli acidi grassi insaturi i punti di fusione diminuiscono all'aumentare della dimensione della catena, più doppi legami causano più ripiegamenti e meno interazioni idrofobiche, in uno saturo invece viceversa lo aumentano, poichè catene più lunghe significano più superficie di contatto, quindi più legami idrofobici.
• riserva di energia: perchè per ottenere energia si bruciano carboidrati e non grassi? Dagli zuccheri si ottiene molto velocemente energia, mentre i grassi vanno sottoposti a più passaggi e ci vuole tempo)
• funzione strutturale: nel DNA e RNA (e nelle pareti di piante e batteri)
• riconoscimento intercellulare: si trovano coniugati alla membrana plasmatica come glicoproteine
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